第20章 一度きりのクリスマス。【警察学校組／オール+降谷夢】

そんな昔話を思いだしてしまう時期になったなと思いながら、営業時間を過ぎたポアロの扉を開いた。

「透さん、お疲れ様」
「お疲れ様です、〇〇」
「もう、周りはクリスマスだねぇ」
「そうですね」

カウンターにどうぞ、と椅子を引かれて腰を下ろした。

「ケーキをいくつか試食してほしいんですが」
「嬉しいけど、この時間は太ります」
「ダイエットすればいいじゃないですか」

ダイエット。
その言葉に睨めば飾りのような笑顔を向けられる。
…まあ、いいけど。

「透さん、今年のクリスマスの予定は？」
「ポアロですよ」
「私も探偵事務所です」

みんなでクリスマス会するんだけど、と付け加えれば訴えるような視線。その視線には気づかないふりをする。

「“また”サンタのコスプレでもされるんですか？」

肩肘をついて、揶揄い口調の透さんの言葉に思わず咽た。

「ばっ、かじゃないですか！」
「まぁ、僕は赤は好きではありませんが」
「そうだった？」

あの頃、と思わず言いかけて流されていることに気がつけばごほん、とわざとらしい咳をした。

「大体、透さんは私の過去知らないんじゃないんですか？元カレとの思い出をわざわざ掘り出さなくても」
「そうですね、今年は僕らの初めてのクリスマスですから」
「来年は別れてるかもしれませんけど」
「嫌なこと言いますね」
「トラウマですからね」

また来年も、なんて。

「…もう、破りませんよ」
「透さんとは、今年最後でも私は良いですよ」

透さんとは。
その目をまっすぐ見て

「…絶対、もう二度と、破らないでね」

零。

音にはしないで訴えれば、優しい笑みをむけられた。

「約束する」
「…うん、大好き」

抱き着きたくなる気持ちを堪えて笑い合う。

「あ、そういえば」
「どうされました？」
「赤が嫌いなのって、赤井さんだから？」
「貴女の口からその名前が出るだけでも吐き気がしますね」

どんだけですか、と笑えばその目は結構本気で。

「帰ったら、お仕置きして差し上げますね」
「遠慮します」

笑い合う。
零と別れて、離れて、こうしてまた再会して、好きになっていく。

来年は叶わないけど、必ずその人と過ごせるよ、なんて。
去年までの落ち込む自分に、もし届くなら伝えたいと…そう、思った。




今年のクリスマスはアナタと共に。

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