第3章 ジョーカーさん

　城の磨かれた綺麗な廊下の床を、履き慣れない黒い革靴で歩く。
コツコツ、という音が心地良い。

「カムイ様…ねぇ…。」

　ふと、妹であり、そして主であるカムイの顔が思い浮かぶ。
相当いい暮らしをしてきたんだろうなと思う。
幼い頃、生き別れた妹。
カムイは北の城塞で、臣下たちと暮らし、ボクは地下で、ひっそりと暮らしていた。
それから、ボクは地下から抜け出し、貧民街で体を売った。

　ボクは、妹が羨ましかった。
　何度顔も知らない妹を恨んだ。

　ボクは腹が立ち歩くスピードを速めた。
そして、何かにぶつかった。

「おい、ちゃんと前見て歩、け……？！」

　あ、朝カムイと一緒にいた人だ。
口をパクパクさせてどうしたんだろう？

「あの？ボクの顔に何かついていますか？」
「…アオ…様……？」

え？いまこの人ボクの名前…。

「いや、なんでもねぇ…。お前のことは聞いている。」
「あ、はい…。ジョーカーさん…ですよね？これからよろしくお願いします。」
「…あぁ…。」

　浮かない顔をして、ジョーカーは去っていった。


　そういえば、あの人…ジョーカーさん…どこかで会ったことがあるような…。