第6章 新しい住人-ｼｮｳﾄﾂ-

「お嬢さん、湯冷めしないように」



「紫鶴さんこそお風呂でのぼせないように」



「ちゃんと暖かくして寝ろよ」



「隼人も風邪引かないでね」



「おやすみ、立花」



「おやすみなさい」



二人と別れ、私は涼みがてら少し裏庭を散歩することにした。



「(血が、苦手…)」



誰にでも苦手なものはある



私だって、一つや二つ、ある…



「(滉は…血が苦手なんだ…)」



火照った頬が冷たい風に当たり、気持ちがいい。



「(紫鶴さん、凄く驚いてたな。私も過剰に反応し過ぎた…。駄目だな…慣れるって言った癖に…どうしても体が拒否する。)」



ちゃんと…平然を装わないと…



"触られるのが苦手"だって知られたら



変に距離を置かれてしまうかも…



「……………」



『安心しろ、絶対に誰にもバレない』



『これはお前と僕だけの、秘密だ───。』



今でも鮮明に思い出すことがある。



「(歪で最低な約束。私が彼に作らせてしまった最低な秘密。全部…私のせいで…。)」



眉を顰め、辛い表情を浮かべた。



「！？」



見ると、彼──滉が焼却炉の近くに立っていた。



「(星？それとも…月を見てる？)」



彼は微動だにせずに夜空を見上げている。その表情は何処かぼんやりとしていて、声を掛けるのが躊躇われた。



「……あ」



こっそり戻ろうかと思った瞬間、気付かれてしまう。私はぎこちない笑みを浮かべ、歩み寄った。



「こ、今晩は。綺麗な星空だね」



「そうだな」



「あ、の…」



「……………」



何か喋りたいのに良い話題が浮かばない。



滉はじっと、私を見ている。彼は元から、少しぶっきらぼうな喋り方をするところがある。その言葉だけでは彼の感情は読めなかった。



「わ、私も星が好きで！」



「そうなんだ」



「流れ星とか見たこと、ある？」



「ない。それじゃあ」



彼は振り返りもせず、あっという間にアパートの中に消えた。



「…もしかして嫌われてる？」



それとも星の話題はつまらなかった？



一人でいるところを邪魔されたから？



「……………」



私は自分に何か非があったろうかと、独り立ち尽くして考えてしまう。



.