第4章 襲われた少年-ｷｵｸﾉﾊｺ-

「どうした？気分でも悪いのか？」



「い、いえ…少し驚いただけです」



路地裏が暗いおかげで、血の気を失った顔の悪さには気付かれずに済んだ。



「……ぅ……」



「!?意識が…！」



尾崎さんの視線は私から外れ、意識を取り戻した少年に向けられた。



「……く……ぅ、あいつら……」



「大丈夫ですか？まだ起き上がらない方がいいです。今、警察と医者を…」



「いえ…大丈夫…です…警察は…出来れば…避けていただけると…」



彼は苦しげにそう告げ、大きく息を吐いた。



「ですが、暴漢に襲われた以上…」



「暴漢というか…それ、だと思うんです…」



彼は弱々しく手を動かし──側の本を指した。



「本…ですか」



私達は短く視線を交わす。



「近くの本屋でこれを買って来たばかりなのですが…知らない男達にいきなり殴られて…本を燃やされて…しまい…ました」



「…そんな！」



男性が後頭部をなぞりながらゆっくりと起き上がる。



「あの、何処か殴られたんですよね!?起きたら危な…」



「…大丈夫ですよ。これでも医者の卵なので、そのあたりは…感覚で分かります」



「え……」



「…お恥ずかしいところをお見せしてしまって申し訳ありません。僕は鷺澤累、帝都大学医学部の学生です」



ほんの少しまだ苦しげにそう言って、彼はズボンの土埃を払った。



「さっきも言いましたが、警察沙汰は出来れば遠慮したいんです」



「失礼ですが、どういった事情で？場合によっては貴方の責任が追求される可能性もありますよ？」



「…──少し前に、首相の息子が自殺を図りましたよね。彼、うちの法学部なので。怖いじゃないですか、そんな不気味な本。でも先生達は口を噤んでるし」



「まぁ、そうでしょうね」



「貴方がたに愚痴っても仕方ないですけど、燃やされたこの本、割と貴重な医学書で結構高かったんですよ？また探し直さないと…はぁぁ…。なので、正直関わりたくないんですよ。…警察沙汰になったら大学にも友人にも知られてしまうし」



「そのお気持ちも分かります」



既に灰になった本を見ていると、向こうから鴻上さんが戻って来た。



「…済まない。逃げられた」



「駄目だったかぁ。…はぁぁ。」



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