第38章 イニシャル-ｳｿﾂｷ-

隼人に連れ出され、地下を歩く。



「考えてみたら立花と二人でここ歩くの初めてだな」



「…そう言えば」



「静かで薄暗くて、こんな時じゃなかったら襲うのに」



「………………」



冗談めかしていても、今からまた『良くないこと』を突きつけられるのは予想が出来た。



「…何かあるんだね」



「………………」



「百舌山さんは…やっぱり何か関係があるの？」



「恐らく」



「……そう」



「あのさ…立花」



「何？」



「お前、俺に…」



「？」



「……いや、何でもない」



歯切れが悪そうに言葉を言い濁し、どこか様子のおかしい隼人に私を首を傾げた。



✤ ✤ ✤


「連れて来ました」



「…………っ」



入った瞬間から、私はただよらぬ空気を察知した。いつもは他の研究室員達が黙々と机に向かっているのに、今日はがらんとしている。



広い部屋に、朱鷺宮さんと猿子さんとツグミちゃんだけが立っている。



「わざわざこっちまで来てもらうことになってごめんね。……他のみんなには申し訳ないんだけど、君達以外にはどうしても聞かれたくないし、気付かれたくなかったんだ」



「また……───何か悪いことが？」



朱鷺宮さんが憐憫に満ちた瞳でツグミちゃんを見た。



「…朱鷺宮さん？」



「久世。私は君にこれからとても残酷なことを口にしなければならない」



「…残酷…ですか」



「もしかしたら…君ももう薄々感じているかも知れないが。隠さんに……───百舌山教授殺害の容疑が掛かっている」



「………！」



「(やっぱり…隠さんなの…)」



「私と隼人は彼の自宅に行った。そこに…日記があってね。正確には細かな備忘録という感じかな」



「……………」



「何をした、何処に行った、誰と会った…そういうものが細かく記されていて…その一番最後にこう書かれていた。『１７:００ Y.N』と」



「(隠…由鷹…)」



私は悲しげに眼を伏せる。



「そして…こうも書いてあった。『彼はアウラが視えるらしい。もし手に入れられれば研究が捗る』」



「……え……」



「私達が知っている限り、この条件に当てはまるのは隠さんしかいない。そして最後にもう一つ」



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