第37章 濡れそぼる雨-ｱﾔﾏﾁ-

「！？」



慌てて階段を駆け上がってくるその気配に
私と隼人ははっと顔を見合わせた。



「朱鷺宮さん！何かありましたか！」



「隼人！良かった、ここにいたか！」



ホールに向かうと焦った様子の朱鷺宮さんがいた。



「どうしました!?まさかまた誰か…！」



「百舌山が…！帝都大学の百舌山教授が焼死体で発見された!!」



「まさか!?」



「………な!?」



「私は今から警察に行く！隼人、お前もこい！」



「分かりました！」



朱鷺宮さんに続いて玄関に向かって走り出した隼人が、不意に振り返った。



「……詩遠、今日はもう部屋から出るなよ？誰が来ても絶対に開けるな」



「え……」



「いいか、絶対にだぞ！厳守しろ！」



「(…今…百舌山って言ったよね？)」



『是非、君を研究してみたいと思っているんだよ』



『だから、百舌山教授には絶対に近付かない方がいいよ』



あの時の、骨張った異様に冷たい手の感触が蘇った。



「(あの人が…？)」



私はもう何かを考えることを放棄した。流しを水ですすぎ、力の入らない足で部屋に戻った。



✤ ✤ ✤


「おっはよう！」



「…おはようございます」



「…おはようございます」



「どうも」



「おはようございます…」



「ごめん、敢えて空気を読まずに挨拶してみたんだけど、やっぱり気になるよね」



「…それは、まぁ」



「深夜に栞達から一度連絡があってね、その時のことだけ簡潔に伝えておくよ。百舌山教授の死体の側には、稀モノも鴉の羽根もなかったそうだ」



「え!?」



「…それって」



「「……………」」



「側に落ちていたバッグに荒らされた形跡があることから、他殺の線が濃厚ではあるようだ。ただ財布の中の現金等はそのまま残っているらしくてね。となると、金品目的の殺害ではない可能性が高いよね」



「……───誰かの恨みを買ったとか」



「その可能性もあるだろうね」



「(誰かの恨みを…)」



「焼死ってことで今、僕達が捜している『炎の怪人』との関係が気になるところではあるけど…詳細はまだ分からない」



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