第34章 彼女の提案-ﾖﾜﾑｼ-

「隼人！」



階下に降りると、作戦室から戻ってきたらしい彼が目に入った。



「どうした？まさか柾さんに何か…」



「そうじゃないの！葦切さんがあの本を手に入れたのは…書店じゃないかも知れない！」



「え……？」



「あの事件があった日の夕方、葦切さんに本みたいな小包が届いたんだって。それを持って…公園に行ったとしたら？」



「………………」



「もちろん…ただの偶然かも知れないけど」



「小包、って…そんな」



「…気になる…でしょう？」



「……───先輩」



ぐらりと隼人の身体が傾いて
私は咄嗟にその肩を支える。



「何で…先輩が巻き込まれなきゃいけないんですか…」



「隼人…」



悲哀、後悔、そして───憎悪。昨晩よりも更に烈しい感情が彼の瞳に浮かんでいて、私の心臓が重く軋む。



「何も…関係ないはずなのに…こんなつまんないやり方に…引っ掛かんないで下さいよ…！」



次の瞬間、隼人はぐっと身体を離して言った。



「立花、俺はこれから朱鷺宮さんと猿子さんと話してくるから、お前は部屋にいろ」



「分かった」



「後…自筆の和綴じ本が小包で送られてきても絶対に読むなよ？」



「分かった」



✤ ✤ ✤


「………………」



「……立花君」



「！」



隼人が作戦室に戻った後、私は台所で一人、簡単な夕食の準備をしている途中、不意に後ろから名を呼ばれ、私はびくりとなった。



「な…隠さん…」



「聞いたよ。今回の事件の被害者は、葦切君なんだって？」



「隠さんも葦切さんと面識が？」



「以前、ツグミ君といたところに彼がやって来てね、一緒に昼食をとったことがあるんだ」



「(隠さんが外出に…？)」



「まさか…彼が…」



「…私もまだ、信じられなくて」



「でも、生きてはいるんだろう？」



「はい、幸い…ただ意識はまだ戻らなくて、火傷もかなり酷いと聞いています」



「そうか」



「どうして…葦切さんだったんでしょう」



「………………」



「犯人は一体、何がしたいんでしょう…」



「何故…そこで君が悲しむんだい」



「……え？」



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