第29章 導火線-ｺｳｲ-

「剣道？君は剣道をやるのかい？」



「え、あの……！」



「彼女、めちゃくちゃ強いんですよ。竹刀で男を気絶させたこともあるそうなんです」



「な、何で言っちゃうのそれを…！」



「君のような小柄な女性が剣道を…。
何がキッカケで習い始めたんだい？」



「え……」



その質問に思わず黙り込んでしまう。



「…難しい質問だったかな？」



「いえ…剣道を習い始めたのは…学生の時に嫌な経験をしたからです。それで何も出来ない自分が悔しくて…自分を守る術を身に付けたくて始めたのがキッカケです」



「そうだったんだね…」



「じゃあ隼人…付き合ってもらってもいい？」



「よし、行こう」



「さて、では私は風呂に入ってくるとするか。練習頑張るんだよ」



「はい」



✤ ✤ ✤


洗面器を一度部屋に置きに戻り、急いで外に出ると、彼は二本の細い條の棒を手にしていた。



「それでやるの？」



「うん。物置から支柱をちょっとくすねてきた、ほら」



彼は機嫌良さそうに棒を私の手に握らせる。



「…では、よろしくお願いします」



───そうして、練習を始めてはみたものの。



「隙有り！」



「きゃ……！」



「はい、これで十五連敗めー」



「…も、もう一回やろう！」



「負けず嫌い」



隼人はくすりと笑う。



そう言って構え直してみるも、あと百回やっても勝てないのは火を見るよりも明らかだった。



「(…ずっと練習してなかったから力が落ちてる？にしても…負け過ぎてる気が…。一応、強いはずなんだけど…)」



なんだか悔しくて、頬を膨らませる。



「勝てないの、悔しい…」



「ははは、本当に負けず嫌いだな」



「だって勝ちたいんだもの」



「その意気込みは買うよ。でも狙う場所を的確に突いてきてるのは凄いな。さすが全国大会の優勝者」



「むぅ…笑って言うことじゃない」



「拗ねない拗ねない。一年くらいやってれば俺から一本取れるようになるかもよ？」



「一年後ね、期待してて」



「はは！いい返事！」



「絶対に勝ってみせるからね」



「楽しみにしてるよ」



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