第25章 天地天明にかけて-ﾋﾄﾒﾎﾞﾚ-

「(でも既にピアスしちゃってるし…)」



私が手に取ったそれをそっと戻した時だった。



「今のイヤリング、似合うんじゃない？そのピアスも凄く似合うけどさ、イヤリングの方が立花の優しい雰囲気に合って良いと思うよ」



「そ、そう？あ、有難う」



また正面から褒められて
私は照れ臭さに小さく後ずさる。



「でも、女ってお洒落するとがらっと印象変わるよな。眼鏡の時と今じゃ全然感じが違う」



「(……え？)」



隼人がさらりと口にしたその言葉に私の動きが止まった。



「(…あれ？眼鏡を掛けていたのは女学生の時だけ…隼人は女学校時代の私なんて知らないはず…)」



私はマフラーをギュッと握る。



「……───あの？……い、以前に……女学校の頃などに会って……ました？」



「……あ！？」



「(会ってた…の？)」



「………………」



「………………」



何とも言えない沈黙に、私はまたそろりと一歩だけ後ずさる。



するとそれを見た隼人が一歩だけ歩み寄り───真っ直ぐに私を凝視める。



「あのさ、突然で悪いんだけど」



「…な、何？」



「俺、立花に一目惚れしたんだ」



「……え？」



今、何か物凄い言葉が聞こえた気がした。けれどそれは余りにも唐突過ぎて、私の中に上手く入ってこなかった。



「女学校時代に、あのウエノ公園のベンチに座ってよく本を読んでたろ？」



「…よ、読んでた…けど…」



今…さっき…確か…一目…惚れって聞こえたような…？



「そんなあんたを見て、いいなって」



「…いいな、とは？」



「コロコロと表情が変わるんだ。楽しそうに笑ったり…悲しそうに泣いたり…驚いた顔もしてた。この子、見てて飽きないな、って」



「……あ、あの」



「それで、その…知り合いが名前を偶然知ってて、教えてくれて。でも卒業しちゃって、どうやって捜そうかなって思ったんだけど……───まさかこういう形で再会出来るなんて」



「…隼人？」



「好きです、貴女のことが」



「！！？？」



反射的に逃げようとした私の手を、隼人が掴む。



「待った！これ冗談じゃないから！全部本当だから！！天地天明にかけて違う！！」



「あ、ああ、あの……！？」



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