第25章 天地天明にかけて-ﾋﾄﾒﾎﾞﾚ-

「……あ」



「あ、おはようございます、燕野さん！」



「おはようございます」



「今日もこっちで巡回なんですか？」



「あ、いえ…今日はちょっと朱鷺宮さんに」



作戦室に入って来た燕野さんの顔色が曇っていて、元気がないように見える。



「おっはよー！今日もいい天気だな」



「尾崎さん！……おはようございます」



次に入ってきた隼人にも頭を下げる。けれどやはり、いつもの覇気がない。



「…燕野さん。私の気のせいかも知れませんが、元気…ないですか？」



「!?い、いえいえ滅相もない!!自分は非常に元気であります、大丈夫です!!」



「なら、いいんですけど…」



「大丈夫です、いつも通りであります！
自分などにお気遣いは不要です！」



「(とは言っても、明らかに…)」



私は隼人と顔を見合わせた。



✤ ✤ ✤


「燕野さん、大丈夫だと思う？」



今日も隼人と巡回だった。



杙梛さんの店に向かって歩きながら
私はつい尋ねてしまった。



「本人が大丈夫って言うならしゃーない。取り敢えず様子見。もしかして腹壊してたとかかも知れないし」



「……そう？」



「言いたくても言えない事情なんだろ。まぁあいつも誰かさんと同じで顔に出やすいから、こうやってバレるんだけど」



「それってもしかして…」



「ほら、着いたぞ」



✤ ✤ ✤


「ちはー……あれ、いない」



「珍しい」



店の中は静まり返り、誰の姿もない。



「杙梛さーん！いますかー？」



店の奥に声を掛けてみるも、やはり返事はない。



「散歩にでも出てるのかもな。あの人戸締りとかそういうの全然気にしないから」



「…不用心。泥棒にでも入られたらどうするの…」



「というかそもそも、この店を金儲けでやってるのかが微妙。こんなふうに来てもいないことなんてよくあるし」



「そ、そうなの…？」



「まぁいいや、少し待ってみよう」



私は頷き、一番近くの棚を眺める。



この店は本やら小物やら手広く扱っているものの、品揃えが来る度に微妙に違っていて面白い。



「(…このイヤリング可愛い。)」



舶来品だろうか。
貝で花びらを象った可憐な細工だ。



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