第19章 決断-ﾕｳｷ-

「立花詩遠という少女のことを」



「！」



「君が私達を知ろうとしてくれているように、私達も君のことを知ろうとした。だが…君は自分のことを他人には踏み込ませないようにしていた」



「……………」



「まるで自分は他の者達と違う存在だからとでも云うように…干渉せず距離を置いていた。だから私は、君を知ることはいけない事なんだと思っていた」



静かに語られる朱鷺宮さんの表情はいつにも増して真剣で、真っ直ぐに向けられる瞳は、私を知ろうとしてくれているのだと分かる。



「けど…あの質問をされて、君を知ることは、君にとっての救いでもあると気付いたんだ」



「私にとっての、救い…？」



「立花、君がずっと一人で抱えてきた悩みは…決して他人には話せない事なんだろう？」



「それは…」



「新人歓迎会の日、留学の話をしたのを覚えているか？そこで君は仏蘭西への留学経験があると言っていたが…それは嘘だな？」



「！ど、どうして嘘だと…」



「使用人が教えてくれたよ。立花家に引き取られて以来、君は留学した事も旅行に行った事も…一度もないと」



「…………っ!?」



背筋が凍りつき、冷や汗が流れた。



『え？お嬢様がですか？…いいえ、お嬢様が立花家に引き取られてからはずっと家におりましたので、留学も旅行も何かの間違いだと思いますよ』



「…君には悪いと思っている。こんな、君の素性を探る様な真似をして」



「……………」



「だが使用人の誰に聞いても…立花家に引き取られる以前の君の事を、知る者はいなかったよ」



「(あぁ…どうして…)」



神様は、本当に意地悪だ───。



「両親の事も、何処に住んでいるのかも、一切話さなかったそうだな。立花警視総監も君を気遣って聞かなかったらしいが…」



「(心のどこかでこういう日が来るんじゃないかと思っていたけど…"今"か。)」



口から零れたのは、諦めの笑みだった。



「もし…」



「！」



「もし私が…別の世界から来た人間だと言ったら…どうしますか？」



「「！？」」



「信じて…くれますか？」



怖くて、声が震えた。



「別の世界って…」



戸惑うような、驚いた声で滉が言う。



.