第17章 獲物-ｷｮｳﾊｸ-

「"満月の光によって現れる、硝子で作られた扉の前に立ち、目を閉じて自分が帰りたい場所を心の中で強く願うこと"…」



もう一つの方法も見てみた。



「"最初に自分がいた場所を訪れ、その周辺に何かしらの目印がないかを確かめ、印があった場合、そこに手を翳すとブラックホールのような空間が現れ、それを潜る事で元の世界に帰れる"」



何とも信憑性がない。だが、二つの情報に同じ注意書きが記されていた。



「"ただし、誰かに引き留められたり、少しでも帰りたくない気持ちが残っていれば、二度と帰れなくなる"……───」



それが本当か嘘かは分からない。でも検索欄の一番上に出てきたのだ。信憑性はゼロに近いが、試してみる価値はありそうだ。



「まず満月がいつか調べないと…」



ｺﾝｺﾝｯ



「…立花。私だ」



「！？」



聞こえた声に慌ててスマホをバッグにしまい込んだ。扉を開けると朱鷺宮さんがいた。



「…電気くらい、つけろ」



何か言おうとしても、今、何を言えばいいのか分からない。私は部屋の電気を付けた。



「…朱鷺宮さん。やはり私が…あの手紙の通り、会いに行くべきでしょうか」



「早まるな」



朱鷺宮さんは苦笑した後、私の肩を軽く叩いた。



「カラスの仕業を疑いたくなる気持ちは分かる。だが少なくとも、美沙宕さんはまだ奴等絡みと決まったわけじゃない。立花が責任を感じることは…」



「……いいえ」



私は力なく首を振った。



たったそれだけでもう倒れてしまいそうなくらい、全身が異様に疲労していた。



「黙っていて…申し訳ありません。
私も…確実に『獲物』なんです」



「………え」



『お嬢さん。気が変わったらいつでも私を訪ねて下さい。…お待ちしていますよ』



「私は…実は昨日……────ナハティガルに拉致されました」



「な……!?」



「ぶ、無事です！け…怪我も、その…乱暴されたりも…なかったです」



「それは…本当なのか。いや、そんな嘘をつける人間だとは思っていないが…。もし、何か…あったのなら、同じ女性として私には…」



私はきつく目を閉じた。浮かんだ滉の顔を、そうして消し去ろうと思った。



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