第16章 裏切りの夜-ｼﾝｼﾞﾂ-

ボタンが取れてしまったブラウスの胸元を、運転手が気付いていないわけはなかった。



けれど店のお抱えらしい彼は終始無言で、たった一言口にした言葉は『何処までお送りしましょう』だけだった。



「(部屋に戻るまで…誰にも会いませんように…)」



アパートの近くの坂で降ろしてもらい、襟を押さえながら足早に人気のない道を急ぐ。



「立花！」



「！？」



聞こえた声に、咄嗟に身構えてしまう。



「良かった、無事で！なかなか戻らないから心配で捜してたんだ」



「ご、ごめんなさい…」



そうして詫びてはみたものの、安堵の余り私は涙をぐみそうになる。



「………？」



訝しげな眼差しを向けられ、慌てて瞼をきつく閉じた。



「し、心配かけてしまってごめんなさい。ちょっと…友達と会って話し込んでしまって」



「…友達？」



彼の眼差しが、私のブラウスの胸元に注がれている。



「……………」



「…それ」



「な、何でもな、い…」



この風体では、流石に誤魔化しきるのは難しい。だからと言って、到底真実を口にする勇気もない。



「…何でもなく、ないよな」



「……………」



「そのスカーフ、別れるまでしてなかったよな？いつものストールはどうした？」



「えっと…」



「それに顔色も悪い」



「………………」



「何かあったんだな？」



どうにか否定しようとした矢先、先刻のあの言葉が脳裏を過ぎる。



『…お前達の行動など筒抜けだ。
何故なら裏切り者がいるからな』



「(どうしよう…)」



流石にこんな道では話せないし…。かと言っていきなり部屋に来てくれなんて…言えないし…。



「…あ、あの滉、少し話したいことがあるの。もし時間があるなら温室に付き合ってくれない？」



「…いいけど」



✤　✤　✤


「…それで？話って何？」



「………………」



「話しにくいかも知れないけど…下手に誤魔化されて事件が大きくなっても困るから」



「そ、そうだよね…」



彼の口振りから、恐らくもうカラス絡みであることは察知されているようだった。



「…実は、その…私…ナハティガルに連れて行かれたの」



「…………っ」



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