第15章 恋文-ﾔｸｿｸ-

午後７時４０分。



私達は今日も『残業』する。



「あれ？昼間に別の人が巡回に来たけど？」



「仕事ではなく、個人的に本を探しに来ました」



「そうなの？でもそろそろ閉めるから選ぶなら早くね」



「はい、有難うございます」



✤　✤　✤


「(…怪しい本は見つからず、か…)」



「そう簡単に見つかるものじゃないって、最初にみんなに言われたと思うけど」



「……え！」



言葉にはしなかったものの、落胆が顔に滲んでしまっていたらしい。



「そ、そうだよね、ごめんなさい」



「ただでさえ珍しいところに、更にカラスの証拠品なんて輪を掛けて稀少だぞ。こう言っちゃなんだけ…あ、いや」



「…大丈夫」



彼が言おうとしたことは薄々分かる。熱意とはもう別の次元なのだ。アウラが見えないからこそ、探すのにも苦労する。そこに、私のいる意味はないような気がして、つい焦ってしまう。



「…でも、やっぱり滉が一番大変だよね。もう止めた方がいいのかも。書店の方だって、そろそろ不審がるかも知らないし。一日に何度も来られたら迷惑だもんね」



決して、自虐ではなかった。


けれど─────。



「書店には元から煙たがられてるし、俺は別に気にしてないよ」



「！」



それはとても彼らしい励まし方で、嬉しさと可笑しさが同時に込み上げてくる。



「…有難う！でもやり方は少し考えるね」



「………！、そんな嬉しそうな顔するなよ」



「え？」



「どうせならいっそいつも不機嫌な顔してろ」



「ふ、不機嫌…？」



「……いや……────やっぱり笑ってていい」



「え…あの…」



そうして彼は無言で背を向けた。



✤　✤　✤


結局、彼はそれからまた一言も喋らなかった。私も、全く気の利いた言葉は浮かばなかった。



ただ───私と彼の間に流れる空気の色が変わったことは分かった。



今夜の作品は、娼婦がスパイに勧誘される話だった。



何故か、自分の時のことを思い出してしまう。



「(人の運命なんて…本当に何がきっかけで大きく変わるか分からないよね。)」



スパイとして様々な活躍を続ける彼女。けれど彼女は、敵の将校を逃してしまう。



───恐らく、愛していたから。



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