第14章 幾つもの囀り-ﾌｲｳﾁ-

朱鷺宮さんの隻眼が、真っ直ぐ向けられる。



「そうだな…良いと思うよ」



浮かべた笑みは、どこか悲しげで、複雑そうな表情だった。彼女は『嬉しい』と言わなかった。ただ、困惑の色を宿した隻眼で私を見ている。



「稀モノが無い世界か…考えたこともなかったな。それが普通に在ると思っているから。この世界には読んだ者に影響を及ぼす危険な本が存在していて、それを保護する為に私達がいる」



「………………」



「だから、その質問に答えを出すことは出来ない」



「…そうですか」



「ただ…稀モノが本当に存在しない世界が何処かにあるなら…その世界は、平和なのかも知れないな」



「(平和…。)」



「済まないな、ハッキリした返事をしてやれなくて」



「いいえ、十分です。有難うございます」



私は頭を下げて、お礼を言った。



✤　✤　✤


「(もしかしたら…この時代の未来は、私のいた世界の未来じゃないかも知れない。)」



また温室に行こうかと裏庭に出ると、焼却炉の近くに滉の姿が見えた。



「滉」



「……ああ」



その声が、以前より幾分か柔らかい気がして私は内心ほっとする。



「(まぁ、気のせいかも知れないけど…)」



ここに来たばかりの頃、こうしてここで彼に出会って、素っ気なく立ち去られたことを思い出す。



『流れ星、見たことある？』



『ない。それじゃあ』



「こ、今夜も星が綺麗に見えてるね」



「…ああ、そうだな」



…星の話はやっぱり避けるべきかな



「つ、月も綺麗に見えてるね」



「そうだな」



「………………」



裏庭以外だと最近は滉と普通に話せてる気がしていたけど…色々話してみたいことがある。



彼の中に土足で踏み込みたいわけではないけれど、あそこまで華族を疎んじる理由を、尋ねられるなら尋ねてみたい。



その他にも、もっと些細なことでもいい。



好きな食べ物や、使っている石鹸や、そんなことでいい。



「…あんたさ、本気で月に行きたいって思ってる？」



「え!?」



唐突過ぎるそれに、私の声は裏返ってしまった。



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