第13章 月に憧れて-ﾕﾒ-

「…怪しい男が立花のことを見てたんですか？」



「あぁ。まるでストーカーのように、じっと娘さんのことを観察していた。だから娘さん、アンタも気をつけなさい」



「(ストーカー…)」



私は顔が強張るのを感じた。



「…その男って、何か特徴はありますか？」



「ふむ…夜だったせいもあって、顔は確認できんかった。ただ背は君より低くて、不気味な雰囲気を感じた。それくらいしか分からんの…」



「そうですか、有難うございます。こちらでも立花を執拗に狙う男を探してみます」



「(滉……？)」



「そうしてやってくれ。娘さんはとても優しい子だ。危険な目に遭わんよう、君がしっかりと守ってやってくれ」



「お、おじいさん…」



「では娘さん、ワシはこれで」



にこやかに笑うとおじいさんは立ち去った。



「…素敵な夜って、何したんだよ」



「え？」



「今あの人が言ってたろ」



「(何で怒ってるの…？)」



「あんたまさか…援交してるんじゃ…」



「!?ち、違います!!」



私は慌てて否定の言葉を口にする。



「おじいさんとはウエノ公園で会って、私が落ち込んでいた時に悩みとか聞いてくれたの。だから…そんな…援交とかじゃ…ありません」



「そうなんだ。ところで立花、怪しい男にストーカーされてるってどういうことだ？」



「そ、それは…」



「そんな話、してなかったよな？」



「(私が気付かなかっただけ…なんて言えない。おじいさんはあの夜、私が怪しい男に狙われてるのを知ってて側にいてくれたのかな…。)」



ストーカー…嫌な響き



「そんな人がいたなんて…知らなかった」



「は？」



「ジッと見られていたなんて思わなかったの。今おじいさんから聞いて知って…。まさかストーカーされてたなんて…」



「お前、馬鹿だろ」



「ひ、酷い…！」



「今のは謝らない」



「だ、だって！」



「いくらなんでも自分がストーカーされてることくらい気付けよ。どんだけ呑気なんだ。あんたの父親の言う通り、夜の外出は何が起こるか分からないんだし、もっと警戒心持てよ」



「……………」