第7章 ナイフと紺色の手帳-ﾋﾖｸﾉﾄﾘ-

「(…そんなに嬉しそうな顔されても…)」



「あーほんと面白いな、立花は」



「面白い要素なんてなかったよね？」



「紫鶴さんや杙梛さんが揶揄うのも分かる気がする」



「！？」



「しかし驚いたな！俺以外の奴にペリが懐くなんて！お嬢さんにも驚かされたけど！」



「そこはもう綺麗さっぱり忘れて下さい…」



「そいつの名前はペリ。何年か前に仕入れ品と一緒にくっついてきてさ。猿だか犬だか熊だか、それとも他の生き物なのか分からないんだ」



「そうなんですか」



「ほら、猿子にかなり念入りに調べてもらったんだけどさ、結局判明しなくてさ」



「…あの人が調べても分からないなら、相当珍しいんでしょうね…」



「だろうな。それで、悪さするわけでもないし、面白いから飼うことにしたんだ」



「てっきり縫いぐるみかと思ってました…済みません…」



「いや俺達でさえ今日の今日まで、動くところを見たことがなかったから」



「きゅ！きゅ！きゅうー！きゅきゅ！」



「はぁぁぁ…癒される」



ペリの可愛さにメロメロになってしまった私は、その手で頭を撫でた。



「すっごく可愛い、ウルトラ可愛い」



「きゅーきゅきゅ！きゅっ！きゅー！」



「喜んでる喜んでる」



差し出した指にペリが頬を寄せる。



「……………」



杙梛さんの質問には正直驚いた



私も大概ウソツキだな



「(人が犯した罪、か───……)」



悲しげに瞳を揺らし、表情を沈ませる。



「……………」



その様子を隼人が見ていたことに、私は気付くことはなかった。



「…ところでさ。そろそろ本来の仕事を全うしたいんだけど、今日は何がある？」



「(そうだ、私達は稀モノを…)」



滉の言葉に本来の目的を思い出す。



「なし」



「…和綴じ本さえも、ですか」



「注意令が効いてるかねぇ、やっぱり」



「なし、というのは稀モノが…ではなく、本そのもの、ということですか？」



「そうなの」



「…そうか。そうですよね。そんな簡単に見つかるものではないんですよね…」



「落ち込むな！しゃきっとしろ！」



「あ！は、はい！！申し訳ありません！」



燕野さんの落ち込む姿に隼人が喝を入れる。



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