第8章 口づけの理由

彼女が中庭へと降り立つ頃には、もう既に話し合いは終わったらしくて。

そこにはフィンだけが、スケッチブックに鉛筆を走らせている。


彼はまるで、絵画の中の人物のように眩しく神聖で………。


声すら掛けられずにいた彼女の視線に気づいたのか、フィンは顔を上げた。

｢レフィリア………。あなただったんだね｣

柔らかな笑み。彼女もつられて微笑み、そっと咲いたばかりの白薔薇を摘み取った。

｢ここを描いてくれているの？｣

｢うん。こんなに綺麗な花の園は、他にないんだもの｣

｢そうね。私も、この中庭の花は好きよ………｣

言いながら、その瞳が寂しそうな色を帯びる。


｢………？｣

じっと見つめる視線に耐えかねて、すばやく話題を変えた。

｢以前にあったこと、覚えている？

私の母のお墓で、あなたが涙を拭ってくれたことよ｣

｢忘れるなんてできる訳ないよ｣

｢あのね。お母様や一族の方々は私のせいで亡くなったの｣

｢レフィリア………？｣

｢私は浅はかで、愚かであの方々を守りきれなかった………｣

｢やめてレフィリア。あなたはそんな人じゃないよ｣

｢いいえ………、私はあなたが思うような吸血鬼じゃな―――んんっ！｣


続く筈だった言葉は、彼の唇に封じられた。

身を捩って逃れようとするけれど、しっかりと腰を抱かれているために叶わなくて。


角度を変えて、何度も重なる唇

漸く離れたと思えば、大きな手が頬を撫でた。


｢好きだよ。あなたが好きだ………レフィリア｣

｢………っ｣

その言葉に、どうしようもなく胸が押し潰れたようだった。