第5章 【second　contact】

「そっ、そう言えば、３年生からホグズミードに行けるんだよね！」

　暗い雰囲気の中、突然ロンが沈黙を破った。少しでも周囲の空気を明るくしようとしたのか、顔は満面の笑みで、おまけに声は異様に弾んでいた。

「みんな行った事ある？僕、ハニーデュークスが大好きなんだ！！」
「ホグズミードって言えば、私も本で読んだことあるわ！唯一魔法使いだけの村なんでしょう？」

　明るいロンの話題に、ハーマイオニーも乗っかった。不味い、ハリーの前でホグズミードの話しは禁句なのだ。きっと余計に落ち込んでしまう。クリスは何とか話しを別のところに持っていこうとしたが、クリスの思いとは裏腹に、２人の話しは盛り上がる一方だった。

「あー、そう言えば３年になったら選択授業が――」
「ロンはもうホグズミードに行った事あるの？私どうしても『叫びの屋敷』と小鬼の反乱の本部になった旅籠だけには行ってみたいのよね。本にも載っていたし！」
「何て言ったってハニーデュークスのお菓子はみんな面白い上に美味しいって評判なんだ。食べると口から煙が出る激辛ペッパー、イチゴのムースやクリームがいっぱい詰まってるふっくらチョコレート。それに砂糖羽ペン――授業中にこれを舐めていたって、何を考えているのか分からないふりが出来るんだ……」

　２人は話しに夢中で、ハリーの機嫌が右肩下がりなのに気づいていない。会話に混ざれないハリーは俯いて、手持ちぶさたそうに指をくるくる回して、明らかに気持ちが沈んでいる。その様子を見て、やっとロンがハリーに問いかけた。

「どうしたの？ハリー、楽しみじゃないの？」
「そうじゃないんだけど――僕、ホグズミードにはいけないんだ。ダーズリーおじさんが許可証にサインをしてくれなかったから」

　それを聞いて、ロンは急に口がきけなくなったように、口だけをパクパク動かした。その顔にはとんでもないと書いてある。

「ホグズミードに行けないだって！？そんなことって――きっとマクゴナガル先生か誰かがサインしてくれるよ」
「そうだと良いけど……」
「それじゃなきゃフレッドとジョージに聞けばいいよ。あの二人なら城から抜け出す道を全て知ってるんだ」
「ロンッ！！」

　ロンの発言に、ハーマイオニーがバシッと突っぱねる様に大きな声を出した。