第4章 ▼華ニハ蜜ヲ△　＊豊臣秀吉ルート＊

それは、信長から受け取ったものと同じ薔薇を模った砂糖菓子だった。



「気に入ったか？」
「秀吉さんこの砂糖菓子！今朝、信長様からも頂いたの！」
「…お？そうなのか…」

―――…なんだ、先越されたな。

秀吉の最後の言葉は、ハナの耳には届かなかった。
ハナは小首を傾げ、”んー？”と唸っていたからだ。

「同じだと思うんだけど…でも色が違うかな。香りも…」
「色？香り？」

秀吉は怪訝な顔をして見せた。

ハナは目の前の砂糖菓子をもう一度よく見た。
天主で見た砂糖菓子は、確かに中心から外側へ紅くグラデーションを描くように色づいていたが、目の前のそれは砂糖本来の純白に輝いていた。
香りはなく、秀吉の点てるお茶とイ草の香りが漂うだけ。

「俺も御館様から頂いたから、同じもののはずだがなぁ」
「そうなんだ…私の見間違いかな…」

ハナは、慣れた手つきで茶筅を操る秀吉の横顔を眺めた。
見慣れたいつもの”過保護な兄”の笑顔に、心地よい安堵感を覚える。


―――…トクトクトクトク…


なぜだか、鼓動だけが大きく響いていた。


「どんな香りだった？」
「え？」

目の前に秀吉の点てた薄茶が差し出される。
その手を辿って秀吉の顔を見上げると、ハナの鼓動が一瞬高鳴った。

秀吉の瞳がすっと細められ、ハナを見つめていた。

「甘い…花の蜜みたいな香り…」
「今のお前みたいな、か？」



「―――…え？」