第1章 ▼大人ノ玩具箱△　ー前書キ的小話ー

「―――…なんだ、それは？」


場は変わって、安土城大広間。
軍議が終わる頃合いを見て、ハナが箱のようなものを抱えて訪ねてきた。

信長を始め、それぞれ武将らも訝し気にそれを見つめる。

誰一人として見覚えのない箱。

大きさはハナの両手にちょうど乗る程度の立方体をしており、素材は木製とも鉄製とも言い難い。
全体として黒っぽいが、美しい幾何学模様が見て取れた。

「…箱、なのか？」
「なにこれ、どうやって開けろっての？」

政宗と家康が、代わる代わる箱を捏ね繰り回し、頭を捻る。

「部屋の前に落ちていて…私の時代でいう、秘密箱のようなものだと思う。一定の手順を踏まないと開けられない箱だよ」
「それは面白そうですね！どういった仕組みになっているのでしょう」

三成が瞳をきらきらさせて箱を見る。

「…そんなに気になるなら、やってみれば？」

自分の方へ三成の視線が向くのが、気に入らないのだろう。
家康がうんざりしたように箱を三成に放ってよこす。

「んー、中には何もないのでしょうか？」

受け取った三成が軽く箱を揺すってみるが、音はない。
どこかにとっかかりはないかと三成が箱を見渡した時、ある物を側面に見つけた。

「ハナ様、ここに何か記されております。御覧になりましたか？」
「え、本当？…さっきは気づかなかったけど」

受け取ったハナが側面を見ると、確かにそこに文字が見てとれた。
しかもその字は…