第19章 フクロウは舞い降りる

「明日から普通の授業だねえ！」
「やっと夏休みも終わりかー」
「色々ありすぎたな」
「一生忘れられないよ…」

その日の訓練も終わり、共同スペースで寛ぐA組メンバー。
紅茶を嗜んだり菓子を食べたり、クラスメイトと話したりスマホをいじったりと過ごし方は様々だ。
この日は、珍しく終綴もその場にいた。

「依田、もう体調は大丈夫なのか？」

切島はというと、心配そうに終綴の顔を覗き込んでいる。
あはは、と終綴は頬を掻く。

「ごめんね心配してくれたの？
ちょっと色々あったせいかな、体調は大丈夫なんだけど、メンタルに来てて…」
「そうか…無理すんなよ」

考える。
爆豪のあの言葉。




​────『女は選べよ』




何か隠しているのだろうか。
だが、何と訊けばいい？
隠し事をしているのかなんて、直球に訊いて答えてくれる人間なんているだろうか？
そもそも、この問い自体が漠然としすぎていないか？

「あのさ、」

でも。
この不安を。
仲間である終綴に抱いたままだなんて、切島には耐えられなかった。
何のこと、と何もしてないのだと、そう態度で教えてくれればそれでいい。

だから。
そう、言ってくれ。
その不安を、考えすぎだよと笑ってくれ。

しかし切島が不安を発するより早く。

「オイクソ髪………こいつ借りるぞ」
「えぇ！？」

終綴が驚くのにも構わず、爆豪は彼女をグイッと上に引っ張りあげた。
腕を掴み、立てと言っている。

「クソ女。
………話がある。俺の部屋に来い」

ざわざわ。

その場が一瞬静まり、そして騒ぎ出す中。
終綴と爆豪、張本人たちだけがそれを気にせず、エレベーターへと乗り込んだ。