第1章 死人に口有り

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「ありがとう、銀さん！　お陰で心置きなく成仏できるよ」

「さっさと逝きやがれ迷惑娘」

「え〜、酷いなぁ。もうちょっと寂しがっても良いんじゃない？」

「バーカ。寂しがってんのはテメーの方だろうが」

「バレた？」

　墓地の一角にある森林へ入った美羽は、ようやく銀時の体から抜け出た。その際、銀時の体は無事に男体へ戻り、疲れた彼はそのまま地面に座り込む。そんな様子の銀時を見てクスクスと笑っていた美羽は、彼との最後のひと時を会話で楽しんだ。

「ねえねえ、銀さん」

「んあ？」

「また会えるかな、私達？」

「さあな。けど、『袖振り合うも他生の縁』っつーだろうが。可能性は無くもねーだろ。つっても幽霊との縁なんざ、二度とごめんだけどな」

「ふふふ。そうだね、私も生身で銀さんに会いたいな。一足先に生まれ変わっとくから、ちゃんと私の事を見つけてね」

「バーカ、オメーが先に生まれ変わんなら、オメーが俺を見つけやがれ」

「やだ、何か面倒くさい。だったら銀さんと再会しなくてもいいや。その『縁』ってやつに任せようっと。それよりも仙望郷へレッツ・ゴー！！　幽霊婦人会の皆が『良いよ、良いよ』って噂するから、一回は行ってみたかったんだよね」

「ホント投げやりだよな、お前。しかも幽霊の婦人会なんざあんのかよ」

「幽霊にも幽霊のネットワークがあるのだ！　武田さんを見守ってはいたけど、だからと言って誰とも交流してなかった訳じゃないんだからね」

「聞きたかねーよ、そんな死後事情」

　おそらく、二人が喋り続ければ楽しい時間は終わらないのだろう。美羽は己が生きていない事を初めて悔やんだ気がした。しかし行くべき場所が決まっているのは明白であり、その宿命に逆らうつもりもなかった。出来る事なら、来世で坂田銀時と言う侍に会える事を信じて、美羽は別れを切り出す。

「……じゃあ、また」

「おう」

　笑顔を携えた少女は、ゆっくりと姿を透けさせながら消えて逝った。