第14章 告白と小さなお別れ

「カァ〜、相変わらず承太郎はノリが悪いのう。とても血の繋がりがあるわしの孫とは思えんわ」

そう言うジョセフは、悪ノリが激しいアメリカンムードのタイプである。

「あの由来様のファンタスティックな演奏を断るなんざ、理解できないねえ〜。女の子の親切心を無碍にするなんざ、紳士のすることじゃあねえなあ。なあ？由来さんよう？」

続くポルナレフも女好きのお調子者ムードである。

「すまんな由来。アイツはいつも以上に口数が少ない。多分、機嫌が悪いんじゃあないか？」

謝ってきたジョセフに対して、由来は首を振って制した。

「よく考えたらあの時は、周りの空気もあって、こちらが勝手に口約束したようなものです。気にしてませんよ」


『何かの縁かもしれないし、ジャズもいいと思うよ僕は。僕もいつか機会があったら聴いてみたいな。な、承太郎』

『フン』

『…そうですね。時間があったら……』


そうだ。承太郎自身がまた聴きたいと言ったわけでも、約束したわけでもない。

花京院くんや周りが私の演奏を気に入ってくれたムードの中で、自然と会話がそうなっただけ。

本人が望んでないのであれば、無理強いなどしないよ。

でも…

（らしくないな。何の理由も言わずに、ただ嫌と言って立ち去るなんて……）

旅で疲れて休みたいから部屋に戻ったのか。もしそうなら、そう言えばいいと思うが。

それに気のせいかな。承太郎がロビーから離れる直前、目が合った。

偶発的というよりかは、意図的に目を合わせてきたようで。何かの合図のような……

（うーん、単なる私の自意識過剰か……）


そうやって思案しつつ、ピアノの演奏をお開きとなった。

由来は自分の部屋がある4階へ登った。

階段側には手すりがないため、壁伝いで進む。

（やれやれ。まだ片目の距離感を掴めないか。先が思いやられる）

視界が定まらないのは、戦いにおいてかなり不利だ。

特に私の"白の陰影"は無差別に周りを凍らせてしまうから、何としても、視界だけは矯正し……


ズキンッ！！

「！？」

焼き切れるような痛みが頭の中を駆け巡り、膝がガクンと落ちる。

グニィ〜

左目の視界が曲線を描くように歪んだ。

（あ…れ………）

体が硬直したように動かなくなり、由来は意識を手放した。