第14章 告白と小さなお別れ

少し時間を遡る。

由来はアンとポルナレフからのリクエストにより、ピアノを弾き始めた。

彼女の音楽の世界に、ラウンジ内にいた誰もが入り込んだ。

「わあ……すごい…」

アンは演奏を邪魔しない程度の小さな声で感嘆を漏らす。

「……」

その一方で、ポルナレフは声すら出なかった。

初めて体験する彼女の世界。音楽の調和の世界。

彼女の指先の動きに続いて奏でられる音色が、あまりにも綺麗だった。

繊細で儚いようで、その両極端であるはずの力強さも、その演奏から感じ取られる。

ホテル内の客だけじゃない。少し離れた場所に待機しているフロントスタッフでさえ、目が釘付けになっていた。

いつの間にかギャラリーが出来ていたが、ポルナレフは気にもとめず、彼女のピアノに集中していた。

（す、すげえ……これが、"天才"ってやつか？）


しかし、安易に使っていい言葉じゃねぇ。

努力無しで才能を掴める人間なんて、この世のどこにもいない。

由来は恐らく、ピアノに没頭する"何か"があって、ここまでの実力を持っているんだ。

（俺がかつて、妹の仇であるJ・ガイルをこの手で討つために、スタンドの修行に没頭していたようにな……)

由来にも、やっぱ、"そんな奴"がいたのかねぇ？

自分の演奏を聴いてほしいと、心から願うほどの"誰か"って奴が……

ポルナレフの瞳の奥には、誰かも分からない、由来の大事な誰かの影が写った。


ピアノの緩急がさらに激しくなり、そして、嵐が過ぎ去った台風のように、フィナーレを飾った。

そして、賞賛の声、拍手、口笛が、再び嵐のように現れる。

（ま、また…注目されている……）

インドのレストランにいた時とデジャヴで、由来心の中でため息を漏らす。

ギャラリーが引いていく中、アンが人混みから現れた。

「すごいや！片目なのに何でそんなに弾けるのッ？！」

少し興奮気味に、迫るようにして由来に聞く。

「幼い頃から弾いてるから、慣れているだけだよ」

アンに続いて、ポルナレフが会話に入る。

「へえ、お前って物静かで、自己主張しない奴だと思ってたがよぉ。何かきっかけがあったのか？」

「……そうですね」