第14章 告白と小さなお別れ

「いいじゃないですかい。異国の地から来た、謎の片目のピアニスト。中々に良い記事が書けそうじゃありやせんか？」

カメラマンは悪びれもせず、ピアノの世界に没頭している由来を撮影するのに没頭する。

商売道具であるカメラを両手で握りしめ、仕事人オーラがにじみでている。

「いや、そもそも彼女は学生で、まだ未成年じゃ。それに、我々は無闇にカメラで撮られたり、ましてはそれを新聞やテレビなどのメディアに写って、顔を知られる訳にはいかんのじゃよ」

ジョセフは困り顔を浮かべながら、男の持っているカメラを指さして言う。

しかし男は、シャッターを切るのを止めない。


すると、男のカメラが取り上げられた。

いつの間にか背後にいた承太郎が、カメラを片手に、圧倒的な存在感を放っていた。

「承太郎！」

「な、何するんだアンタッ！」

「てめェこそ、何やってんだ？人の連れをパシャパシャ盗撮しやがって」

カメラマンの方は、承太郎の貫禄や凄まじい圧倒的なオーラを目の前にして、萎縮していった。

「わ、分かったよォ〜。もうあの子は撮らないからさ。おニューのカメラを壊すのだけは勘弁してくれ」

カメラマンはカメラを返してもらうと、承太郎達の前で着実に、カメラの記録を消していった。

「あ〜あ、やっと会えたのに。今度こそは彼女をカメラに残したかったぜ」

カメラマンはそう口から溢しながら、消去ボタンを押し続ける。

「ん？君、その言い方、由……彼女に会ったことがあるという言い方だな」

不審に思ったジョセフが聞くと、カメラマンは最後の写真の記録を消去し終わり、ジョセフの方を見上げた。

「ええ。2年くらい前ですかね。このホテルで見かけたんですよ。東洋人なんて珍しいからすぐにピンときやした」

『！』

ジョセフ、花京院、承太郎はこの時、同じことを思った。


由来は、この場所に来たことがあるのか？