第14章 告白と小さなお別れ

由来は顎に手を添えた。

（確かに小さな町なら、地図を見る必要はないか。ぶらぶら散歩するついでに、探しに……）

ポルナレフは指を鳴らした。

「あ。そうか！分かった。長旅でそろそろ新しい服でも欲しいから、ブティックに行きたいんだろッ！」

前言撤回。ポルナレフさんは違う意味での“女の勘”があるんだな。

由来は黙って頷く。

「お？当たりか？結構、俺、勘がいいだろ？」

由来は黙って頷いた。

「何かしゃべろよ」

（これからのルートだと、パキスタンを超えれば砂漠に入る。人里から離れれば、物資も補給しにくいから、この街で買っておくべきだ…）

それに、さっきの敵との戦いで、少し裾が焦げてしまったからな。新調したい。

すると今度は花京院が、思い出したように口を開いた。

「あ、なら、承太郎と行けばいいんじゃあないか？確か、学ランを仕立てに行くらしいし」

「え？」

驚いてつい、声が出てしまった。

「で、でも、承太郎は仕立屋さんに行くんでしょう？普通の服は売ってないんじゃ…」

「いや、僕もさっき地図を見たんだが、ここは小さな町だから、服を売っている店はその仕立屋しかないらしい」

「……そうか。分かった」

由来は自分に与えられたホテルの部屋の鍵を手に、アンに｢おいで｣と声をかけて、一緒に部屋へ向かった。


「……なあ、由来…承太郎のこと、避けてねーか？」

「ん？」

ポルナレフは承太郎が近くにいないことを確認して、花京院にひそひそと聞いてきた。

「何でそう思うんだ？」

「いや～気のせいかもしれないが、このホテル向かう時、ずっと由来浮かばれない顔してて、承太郎のことを見てたんだよ。何つーか…警戒しているというか？」

「……」

「まさか承太郎、由来に失礼なことでもしたんじゃあねえよな。アイツ、俺とは違って女心に無頓着っぽいしな」

（そこだけは賛同できるな）

花京院も、承太郎の女性への無頓着さを知っていた。

何せ、登下校はいつも恋に踊る女子高生に囲まれながらも、なるべく無視を決め込んでいるのだから。