第13章 “運命の車輪”(ホウィール・オブ・フォーチュン)

花京院くんなら分かるけど、何だか、違和感だ。

由来はそう思いながら、口の中に酔い止めを入れて、水を流し込んだ。

彼女は自覚していなかった。

承太郎が優しく接するのは、
・・・・・・・
彼女だからこそなのだと。

友人にしては初めて会ってまだ日が浅いし、お互いに友情を育もうと積極的な性格のわけでもない。

しかし、インドの戦いを経て、承太郎の彼女に対する態度は、明らかに変わってしまった。

死体になった由来を見てしまい、その影響で、少々過保護になってしまったのだった。

あんなことは二度とごめんだと。

そして承太郎もまた、その無意識にとらわれていることを、自覚していなかった。


「ん？それ、承太郎のものじゃあなかったか…？」

ジョセフは由来が飲んでいる水を指摘する。

ピタッ

由来はペットボトルを傾き具合を緩めた。

（え、これって……）

待てよ。あの時、私が買った水は、襲撃の際に置き忘れていたんだ。

承太郎は偶然同じ物を買っていて……というか、このペットボトルは、固く閉めていただけで、すでに開けられていた？

（え、じゃあ私、承太郎の飲みかけを……）

由来は羞恥心による条件反射で、少し吹き出して、のどを痛めた。

ゲホッゴホ

「うぉッ…！だ、大丈夫か由来？」

（いやいやいや。新品かと思うくらい、蓋が固かった。承太郎力強過ぎ）

と、取りあえず、落ち着け。こんな時にこんな下らないことで取り乱すんじゃあない。

飲みかけを口にすることは別に犯罪じゃあないから、セーフだ。

そもそも、“本人”(承太郎)は何で涼しい顔してんだ…！？

｢俺の水どうぞ｣とか、一言くらい添えてもよかったんじゃあないか？

明らかに動揺している由来を、アンは物珍しそうに眺めていた。

（由来さん……なんか、少し…変わった…？）


一方で助手席にいる花京院は、車が進む道に違和感を覚えた。

「おかしいな。地図によると、この辺のパキスタンへの道は、トンネルがあって、鉄道と平行して走るはずなんだが……」

「どうでもいいぜ。すぐつかまえるからよッ！」

ポルナレフは回りの景色より、前に走っているイカレ車に一点集中していた。