第10章 決着

“お前にとって母親など、憎む存在であっただろうに！！”

（……その通り…だ）

由来は虚ろな目をして、先ほど敵に言われたことを思い返した。


私にとって母親は、子に愛情注いでくれる存在ではなかった。

私は、私を切り捨てた実母を、ずっと憎んでいた。

一度も心を許したことはない。

そんな私が、他人の母親を助けるなんて、確かに滑稽なことだったな。

私は認めてもらえて嬉しかった。

でも最初から分かっていたことじゃあないか。

私は、彼らと共にいていい存在ではない。

大切な家族のための戦いなのに、私は自分の家族を疎ましく思っていた。

そんな私が……


「おい！由来」

「！」

承太郎の呼びかけで、由来はハッとなった。

「このままだとてめえを落としかねる。その血で俺の手ごと凍らせて固定しろ。それで引き上げる」

え？何だって？

承太郎は、できれば自分の肩に彼女を引き上げたいところだが、その分力をさらに加えれば、手が滑って彼女を落としかねなかった。

だから自分が掴んでいる手ごと凍らせることで、手錠のように絶対離れないようにするということだ。

「そ、そんなことすれば、あんたの手は……」

「てめえの腕もだろ。互い様だ。早くしろ」

そ、そんな……できない…

フルフル

由来は首を横に振った。

力加減を間違えれば、承太郎ごと凍らせかねない。

承太郎のおかげで、ホワイトシャドウを信じようと思えるようになった。

だけど、仲間に使うのは……


由来にとって、“家族”というのは、本当にかけ離れた存在であった。

孤児となった彼女を育ててくれる者は何度か現れたが、どれも長続きせず、彼女はたらい回しのようにされた。

幼い頃から由来は周りに冷気が、近付いてみると本当に背筋が凍るようだと。

周りの人間は、彼女を不気味がった。

その中に、彼女の実の母親も含まれていた。

（私の母親は、私のスタンドが原因で不幸になった…）

そのスタンドによる不幸の連鎖が続くのはごめんだ。

“私の力”(ホワイトシャドウ)で、傷つけるのは……

ズルリ

そうこうしているうちに、承太郎の手は由来の肘から手首まで滑ってしまった。