第9章 雪辱

戦いや敵のことなど一旦忘れて、あんな何かに夢中になり楽しんでいるのが。本当に初めてだ。

承太郎が思い浮かべた、今の由来の印象はこうだ。

スタンド使いとか関係ない、“どこにでもいる普通の女の子”

もし横顔ではなく真っ正面から顔を見れたら、もっと違って見えるだろう……

そんならしくなく女々しいことを考えていた。

それを自覚しながら、彼は温かいチャーイをすすったのだった。




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あのときの彼女の行いは、紛れもない偉業。

あの場の人間をあたたかく包んだ。

人一倍コミュニケーションが苦手でも、彼女には音を奏でることで、多くの人の心を和ませたのだ。

たとえどんな苦悩があっても、どんな理由があろうとも、彼女が成し遂げた事実は変わらない。

むしろ、苦悩がありながらも他人を思いやる心を持つ彼女は、尊敬に値する。

彼女が反省すべき点があるとすれば、他人を思いやっていても、その人の気持ちを考えず、少し自分勝手に動いてしまうことがあること。

その点は優しくない性格だ。

承太郎はそんなようなことを考えていた。

そして彼の言葉は、ちゃんと彼女に伝わった。心の芯まで、奥深くまで。


（わ、私は……）

誰かのためになれば、きっと自分は普通に近づける。

確かにそう思っていた。けど、それが
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望んでいたものじゃあなかった。

思い出した。

私は自分のスタンドが怖くて、人に危害を加えたらどうしようとビクビクしていた。

だからなるべく人と距離を取ってきた。

そして、“あの人”にコントロールの仕方を教わって、初めて思ったこと。


“これでようやく、友達作れるかな？”


私が人に親切にしてきたのは、罪滅ぼしでも、ましてやスタンドの凶暴性を隠すカモフラージュのためなんかじゃあない。

誰かと目を合わせて、話をするため。

私が人助けして本当に欲しかったのは、正しくあることでも礼の言葉とか、そうじゃあない。


私の存在を認めてくれる言葉とその存在だったんだ。

私はただ、認めてもらいたかったんだ……


パリーンッ　スゥ……

「！」

由来は両腕に違和感を覚えて、ブレザーの裾をめくった。

「え……！」

鎖の模様の刺青は無くなって、ホワイトシャドウの手枷の鎖も消えていた。