第9章 雪辱

（もう一度奴の頭を叩き入れるか……いや、それより"コイツ"の安全優先だ）

オラッ！！

敵ではなく、隠れるために使っていたそばの大きな岩を砕いて、その破片を敵めがけていくつもぶん投げた。

「グッ！」

敵に当たり怯んだところで、床にまだ広がっているホワイトシャドウの氷のリンクを滑り、再び距離を取った。

（敵の動きがさっきよりも鈍い？さっき、DISCとやらを抜き取ったのと関係があるのか？いや、考えるよりもまず……）

別の岩陰に入り込み、承太郎は由来を大事に抱えたまま体勢を立て直す。


（やれやれ。体を張ったスケートにも、大分慣れてきやがったぜ……）

腕の中に抱えている由来を見下ろす。

顔色は相変わらず悪く、ぐったりしている。

息を吹き返したばかりの脳が酸素を欲しているのか、呼吸が未だに乱れている。

服越しでも分かるくらいに、相変わらずに氷みたいに体温も低い。

1人で逃げられるような体力があるとはとても思えない。

下手すれば今の由来は、生まれたての赤子よりも弱い。

（このままずらがって、せめてコイツをジジイのところに……）

さっき敵の頭にぶちかました拳は、かなり響いているはずだ。

この場を離れるくらいの時間は……


「……私は…死んでいた、でしょ？」

「！」

由来は僅かな力で承太郎を見上げた。

「アンタが…DISCを、取り戻してくれた」

「起きたばかりでも、状況は分かっているようだな？」

「そんな、無茶して……」

承太郎のこめかみや腕には、大きな傷がついていた。

スタンドの持ち主である由来が一番よく分かっていた。

明らかに、敵の手中にあったホワイトシャドウがつけたものだ。

「……すまなかった…私のせいで」
「ああそうだ。全部てめーの責任だ」

「え…？」

ドォーンッ！！

はっきりとものを言うタイプなのは知っていたが、そんなあっさりきっぱり情け容赦なく言われるとは思わなかった。

殴られるのとは全く別物の衝撃が、脳内に響き渡った気がした。