第4章 ともだちのこいびと/fj

　

　扉を開けて、元気いっぱい「ただいまー！」と帰宅する彼。恋人からの出迎えの声はない。当然だ。
　彼はそんなこと御構い無しに、ばたばた嬉しそうに廊下を駆けていく。俺も黙ってその後を着いて行った。
　廊下の先は、彼の寝室──兼、いわゆる実況部屋ってやつだ。彼の好きなバンドのポスターが貼られていたり、何だかよくわからない謎の生き物（目玉の怪獣メダマンだっけ）と目が合ったりする。あいからわず、フジらしい部屋だった。紫色のカーテンは今日もきっちりと閉まっていた。

　だけどそこに、彼以外のひとの気配なんて、ない。

「藤原……」
「んん？　何だよ平井、なんか本名で呼ばれんの久しぶりだなあ」
「……そう、だね。いや、何でもないんだ、ごめん、気にしないでよ」
「あっ、そう？」

　藤原には、長年付き合っている恋人がいる。
　清川も、幸介も、知っている。
　知っているけど、知っていて、知らないふりをしている。
　俺も、そうだ。

「ったくもう、変なやつだな〜。何でもないって言われると余計気になっちゃうよ。なあ、夢子ちゃん」

　恍惚と笑みを浮かべる彼の目線の先には、それはそれは美しい女性──の描かれた、絵画がある。
　彼は絵画の中の恋人を火がつきそうなほど熱く見つめて、絵の具で塗られた顔の輪郭を指で愛おしげになぞった。

　……何度見ても慣れない光景だ。

　ぞわり、背筋に悪寒が走り、嫌悪感か自然と両の拳に力がこもる。でも、俺は、いつものように笑うことしかできない。

「フジの彼女さんが、あんまりにも綺麗だからさ、見惚れちゃった。えへ」
「アはッ、ひとの恋人を口説くのはやめてくれよ、ヒラ。事実とはいえ、夢子ちゃん照れちゃうべや」
「でも、ほんとう、だから」

　ああ、本当に、うつくしい。

　何も、何にもおかしいことなんてないさ。

　彼女は、微笑み以外を見せない照れ屋さんなだけ。言葉を全く話さない無口なだけ。自ら歩くことも出来ない不自由なだけ。食事もしない拒食症なだけ。

　彼の恋人は、恐ろしいほどに綺麗なだけ。



　ただ、それだけの話。





-了-