第1章 毎日

「は～い、マリエちゃんお疲れ様！」

「お疲れさまです」






「このあとはもう予定入ってないから、まっすぐ帰る？」

「うん、タクシー拾って帰ろっかな。
今日はゆっくりしたいー」


マネージャーのアイがすでに荷物をまとめていたので、マリエはスタジオをすばやく出ることができた。特別急ぎたい理由もないが早く帰りたい気分だったので、そんな彼女の気持ちを察知できるマネージャーは長年の付き合いなだけある。


「アイちゃんも乗っていこ？あっまだ仕事あったかな」
「いいえ、お言葉に甘えて乗っちゃいマス」


マリエよりも５つほど年上のアイだが、彼女に劣らずの童顔でピンクのチークがとても似合う。マリエのマネージャーがアイにとって初めての仕事であった。初めは仕事が取れなかったり、うまくほかのスタッフとコミュニケーションがとれず、マリエも仕事がやりにくい状況が続いていたが、今ではてきぱきと仕事をこなしスケジュールも無理なく埋めていく、できるマネージャーへと成長している。


「マリエちゃん、最近お出かけしてないよね、いつもまっすぐお家帰って。

もしかして彼氏？」

「えっ、それはないって！」

「もう２１歳になるんだっけ？彼氏の一人や二人いてもおかしくないでしょ～」


よく仕事で会う芸能人の名前を挙げて、あの人は誰と付き合ってたやら仲が良いやら教えてくるアイ。マリエはそんなことには全く興味がないようでタクシーから見える高い建物ばかりの見慣れた景色をぼうっと見ていた。



「あ～あの泰士さんって人でしたっけ」

「まっまだ覚えてたの！？」


あの時マリエはうっかり、本当にただうっかりしていたのだ。アイと一緒に初のドラマ撮影が全部終わり２人でもひっそりと打ち上げした日のことだ。その時もアイは彼氏がどうのこうのと話しており、口を滑らせてマリエは彼の名前を出してしまった。


「連絡してないの？」
「この話はしないのっ」


連絡なんてあの町から出てきて、ずっとしていない。


する勇気などなかった。自信も。



「少し教えてくれてもいいんじゃない？付き合ってたの？」



無視を決め込むマリエ。早くこの時間が過ぎ去ってしまえと祈っていると、タイミングよくアイのマンション近くについた。