第3章 子供な君へ【坂口安吾】

「隣にいて、一緒に過ごして、こんなに有り難みを感じて幸せな気分になるのは、…後にも先にも、安吾、だけ、だと、思う…絶対」
「お、おう…」

あ、あれ？
なんだか歯切れの悪い返答だと思ったら。
…照れてる…！

彼は手の甲で口を隠していたけれど、うっすら耳や頬が桜色に染まっていた。
どうしよう嬉しい、初めて見た。

そんな気持ちが私の顔に出ていたのだろう。
おうおう笑うんじゃねーよ、と小突かれた。

「だって初めて見たんだもん、安吾が照れてるところ」
「そーかい」
「嬉しい」
「はぁ？」

彼はメガネをクイッと持ち上げて、心底意味がわからない、と言う風に眉を釣り上げてみせた。
そんな似合わない表情に、私はくすくすと笑いながらメガネを元に戻そうと手を伸ばす。

「だって、いつも私の方がその、なんていうかドキドキしてるし」
「振り回してんのはお前なのに勝手にドキドキしてんのかよ」
「わ、悪かったわね！」
「ほらまた眉間にシワを寄せない」

今度は彼に眉間を人差し指でぐいっと押される。
なんというかこの距離感が丁度良い。

「俺だってしてると思うけど」
「どんな時？」
「えっ、マジでそれお前聞く？」

イタズラ半分、本気半分な追求に彼は焦り始める。
目が泳いでる…。
それでもふう、と一息つくと優しい彼は話してくれる。

「まぁなんつーか…仕事一生懸命やる所とか、俺たちにダメなところ見せないように努力してるところとか…好きだけど」

「ドキドキね…俺を見つけた時とかに『あっ、安吾！』ってすっげー嬉しそうにするところとか…あとは普段絶対に泣かないのに、俺の前では超泣くところとか？」
「…それ、ドキドキとはちょっと違うような…」

うん、いや泣くところ見てドキドキはないでしょ。
どちらかって言うと、ゾクゾク？的な…あっ、いやもしかして安吾、相当なヘンタイなじゃ…。

「なに百面相してんだよ」
「な、何でもない」
「…満足したか？」
「……した。…ありがとう」

わしゃわしゃと頭を撫でられる。
いつもなら髪型が崩れる、と怒るのだけど。
今日はそんなことどうだっていい気分だった。

私も、もっと素直にならなきゃな…。
今日は本当に彼に迷惑をかけた。

「ごめんね、安吾」
「なにが？」
「もっと素直になる…ようにする」

私がぽろりと言葉を零すと、彼は笑って答えた。