第10章 慈雨

【智】

「あ～、くっそ…また負けた…」

10回目の敗戦に、俺はコントローラーを投げ出した。

「ふっふっふ…俺に勝とうなんて、100年早い」
「ゲームでおまえに勝てるわけないだろ…」

ふて腐れて、ごろりとラグに寝そべると。

ニノの手が、子どもにするみたいに、頭をいい子いい子って撫でてくる。

「…やめろ」
「やめない」

言葉で拒否したけど、ニノの手は離れる気配はなくて。

俺はそっと目を閉じて、その温かさを受け入れた。

「…おまえ、今日仕事は？」
「今さらそれ聞く？休みだよ」
「そっか…ごめん、貴重な休みをこんなとこで費やして」
「ホントだよ。今日こそはパズドラの最高記録を狙おうと思ってたのに」

文句を言いつつも、その口調は穏やかだ。

「だったら、自分ちにいりゃよかっただろ…」
「大野さん、腹減った～。なんか出前とろ？」

俺のぼやきはガン無視して、時計を見上げる。

いつの間にか、もう外は暗くなる時間になってた。

「あ～、うん…」

頷こうとして、ふと今朝の翔くんとの会話を思い出す。


『仕事終わったら連絡するよ』


今日はテレビ誌の撮影だけって言ってたな…

だったらもう終わるのかも…

もしかして、うちに来るかな…？


「…出前じゃなくて、なんか作ろう。俺、近くのスーパーに買い物行ってくるわ」

俺は立ち上がった。

ずっと留守にしてたから、冷蔵庫には何も入ってない。

「え～、めんどくさいじゃん！出前でいいでしょ？」
「文句があるんなら、帰ってもいいんだぞ？」

別に脅しってわけじゃなかったんだけど。
そう言ったらしぶしぶ立ち上がって、車のキーを手に取った。

「わかったよ…ちゃっちゃと行ってこよ」