第6章 霧海

【雅紀】

バスルームへ向かうニノの背中を見ながら、こっそり詰めてた息を吐き出した。


きっと、迷ってる

俺と別れないって、そう言ってくれたけど

これから先、今まで通り恋人としてやっていけるんだろうかって、迷ってるんだ…


じわりと涙が滲んで。

慌ててエプロンの裾でそれを拭った。


泣いちゃ、ダメだ

俺に泣く権利なんてないんだから

もしも…

もしもやっぱり別れたいって言われても…

黙ってそれを受け入れなきゃ…


俺は奥歯を噛み締めると、ハンバーグ作りに専念した。

「…愛してるよ…ニノ…」

何度も何度もそう唱えながら、ハンバーグを捏ねる。


俺の愛情が

ちゃんと届きますように…


焼きながらスープを作り、サラダを皿に盛って。

もうすぐ完成というときに何気なく時計を見ると、ニノがお風呂に行ってから30分が経とうとしていた。


遅いな…

逆上せたりしてないよね…？


ハンバーグを盛り付け終えてもまだ戻ってこなくて。

さすがに心配になって、脱衣所のドアを開けた。

まだ、お風呂から出ていない。

「にのちゃ〜ん、出来たよ〜♪
早く出ておいで〜」

努めて明るく声を掛けると。

「はーい…」

小さな返事が、返ってきた。

リビングへ戻り、ダイニングテーブルへお皿を運んでると、髪の毛をタオルでわしゃわしゃ拭きながら、ニノが部屋へ入ってくる。

「おっ！うまそっ！」

テーブルを見ながら小さく叫んだ声は、さっきまでの憂いを帯びたものじゃなくて。

驚いて、彼をジッと見つめると。


最近見ることのなかった優しい眼差しが、俺へ向けられた。


「早く、食べよっ？」