第2章 2番　始まりの１日

放課後。


もれ聞こえる、運動部の声。


紙を埋め尽くす、文字の羅列。


ふと顔をあげても、そこに人は自分しかいない。




私はこの時間帯の図書室が好きだ。


まるで、みんなとは違う空間。隔絶された場所。


そんな気がする。


少し昔の、文豪たちが作り出した世界。


そこに引き込まれていくかのような静寂が、心地良い。


だけれど最近、この聖域が、少しずつ変わってきている。


私にとっての安息の地は今や失われつつある。


その要因が今、私の目の前にいる。


今、たった今、目の前に颯爽と現れた彼こそ


邪悪の根源(私にとって)、倉石あきとだ。


「よぉ、元気か？百瀬」


無言でうなずく。人と話すことが得意じゃないので


こうする他ない。


「相変わらず、何も言わないなお前。」


そんなこと言われても、苦手なんだからしょうがない。


さっきまで一人しか居なかった図書室には二人の男女、


心地良かったはずの静けさは


気まずい沈黙へと変貌を遂げる。