第2章 幸せ者【御堂筋翔】

「ユーキちゃん！一緒に帰らへん？」


部活が終わって帰る準備をしていると明るい声で呼びかけられた。
パッと顔を上げると見覚えのない男子生徒。


えっと、、、誰？
っていうか名前呼び？


私はけっこう不信感を顔に出していたと思うけど、その男子は臆せずニカッと笑った。
その八重歯は大きく歯並びは良くはないが、それが無邪気に見えなくもない。


「あ！俺のこと忘れた？こないだ、廊下で喋ったやん。安本や、安本！」

「あ、、、そういえば、、、」

私はこの前、廊下でぶつかった時に少しだけ話したことを思い出した。


そういえば、そんな名前やったかも？


「そういえばて！ひどっ！俺はユキちゃんのこと一時たりとも忘れたことなかったのに！ってことで一緒に帰らへん？」

「ってことでって、何が、ってことでなんよ」

「お！そのツッコミええなぁ！」

冷たくあしらったつもりが安本は嬉しそうに笑った。


これは人懐っこいと言えばそうなんかな？

でもちょっと苦手やな。
それに、、、


「ごめんな！私、帰る人決まってるねん！」

「え？それって彼氏？」

「それは言われへんわ」

「え、ちょっと待ってーや！ユキちゃーん！」

安本の声が聞こえたが、聞こえないフリをして走った。



私にはこんな奴に付き合ってる暇は無い。




校門が見えるところまで走って止まった。
そして息を整え、サッと乱れた前髪を直す。
さも、走ってなんてなかった風に見えるように。



だってカッコ悪いやろ？
好きな人の前で髪ボサボサで息切らしてるとか。


はやる気持ちを押さえてできるだけ落ち着いて歩いていき、手を振った。
校門前で立つ大きな影がゆらりと動いた。


「翔兄ちゃーん！」


「、、、なんや、今日はちょっと遅かったね」

私の呼びかけには応えず、手を振り返してくれることもない。
だけどマスク越しのその声を聞くだけで、私の心臓はほろ苦く脈打つ。


「ごめんな！えっとちょっと捕まっててん。…もしかして待たせちゃった？翔兄ちゃん」


ま、そんなことはおくびにも出さへんけど。
それが大人の対応やろ？


「、、、全然。それじゃ、帰ろか」

「うん！」


そっけない返事。
それでも…
文句１つ言わんとこうして毎日待っててくれるのは、、、なんてもしかして子ども特有の勘違いなんやろうか？