第11章 A little more to love (大神万理 )

「あぁ、それなら倉庫に、」

そこまで言いかけて、そっと手を伸ばす。

「一緒に取りに行こう。紙皿だって割り箸だって必要でしょ」

『だね、私も一緒に行くよ』

伸ばした手に重ねられる小さな手に、かつての自分たちの姿を重ね合わせてしまう。

出会った頃はまだ子供だった愛聖。

その頃はただ、そんな子供が可愛い妹のように見えていたのに。

今は少し、いや、随分と気持ちに変化が出来た。

小さな愛情から、少しずつ大きな愛へ。

それはまだ、本当の愛までは遠いかもだけど。

いつかきっと、たどり着けると信じて。

「寄り道なんてしないから、ちゃんと･･･着いて来てくれる？」

言葉に隠した気持ちを、今はまだ気付いてくれなくてもいい。

そう遠くない未来で、懐かしく笑って話せる日が来るのを楽しみに待つことにするから。

環「バンちゃん、紙コップ早くー！」

「はいはーい、ちょっと待ってて？･･･行こうか、倉庫」

繋いたままの手を引いて倉庫へ続く通路を歩き出す。

『あ、ねぇ万理。さっきの話だけど･･･』

「うん？」

不意に足を止めた愛聖に振り返る。

『寄り道も、回り道もしていいから･･･その時は私も、連れてってくれる？』

「え？それって、つまり･･･」

ちょいちょいとされる手に招かれて少し屈めば、唇に一瞬だけ重ねられる柔らかな感触。

『つまり･･･そういうこと、かな』

「マジか･･･？」

『･･･内緒。さぁてと、紙コップどこかなぁ？早く行こうよ？』

照れを隠して軽やかに歩き出す愛聖のスカートが、ヒラリと揺れる。

それでも離れる事がない手を見て、窓から見える青空を見上げる。





神様？

小鳥遊プロダクション有能事務員、大神万理の目指す愛は･･･










意外と近くまで来てるようです。









～ END ～