第15章 「まものと王子様」

小さい頃ガーデンで流行っていた、
ヒロの名前を付ける遊びは次第に広がっていった。






「ヒロ、本当に良いの？…またオトナ達が怒っちゃうよ？」




「別に名前を付けるだけだし、大丈夫だよ。」




「……私の名前、CODEが00だから《ゼロ》しかないよね」




「ごめん、ちゃんとした名前付けてあげられなくて…」




「いいよ、ヒロは私の名前を考えてくれたんだもの。
……私は《ゼロ》としてヒロやイチゴ達と一緒に居るよ」











ガーデンではたまに、
コドモが少しずつ居なくなっていた。



彼らが何処に行ったのか、オトナは知らせてくれなかった



その一方で、僕やゼロは特別対象者に選ばれて
2人だけでラボでテストを受けていた。



上手く出来たらご褒美が貰える…
でも、僕の疑問に答えてくれる人は相変わらず誰も居なかった



いつもの様にゼロと一緒にテストが終わり
ガーデンに帰ろうとすると、
紅いツノの生えたコドモを僕達は目のあたりにした。




「あのツノの生えた子って誰なんですか？」




「また質問…部屋に戻りなさい、貴方は知らなくていい事よ」






初めて見た、紅いツノの生えたコドモ…
知りたい事がまた増えた__________________





「そうだ…」





誰に聞いても教えてくれないなら、
自分で確かめに行けばいい。






ヒロは色んな所に足を踏み入れるが、
中々彼女を見つける事はそう簡単では無かった





「自分で何かを探すのって難しいなぁ…」






上の建物を見上げると、
探していた彼女とオトナが何か争っているように見えた。





これを手放せないと、彼女は必死に
オトナに取られそうになった【絵本】を握りしめていた。






「…凄い、凄いやぁ！」







何故だろう、とても…

とても嬉しかった________________