第64章 新８月　Ⅴ

全力クロールからの脱力背泳。
ちょうどプールの真ん中ぐらいまできて、浮力に任せて自分が作った水面に揺れて過ごす。
季節は夏、しかもここはプール。おまけに今日はここは貸切。
みんな午後の自由時間には遊びに来ると思っていたが、相当に午前中のトレーニングがキツかったらしい。


『暇だな。』


泳ぐには不向きな遊び用の水着で来てしまった事もあり、水泳でのフィジカルトレーニングをする気にもなれず、ぼんやりと水面の反射する眩しい天井を眺める。自分一人の貸切プールは、無駄に広い。


「何やってんだ、お前…。」

『青峰君？！』


どうせ誰も来ないなら、と完全に気が緩んでいた。
突然の声に体勢を起こそうとして気がつく。
このプールの水深は深い。立とうとしたら当然、足はつかないのだ。


「アリス！」


大きな水音がして、大きく波がたつ。


「大丈夫か、お前！」

『大丈夫！大丈夫！ちょっと慌てただけ。』


抱きしめられるように体が捕まえられた。
溺れたわけではない。が、外から見ていた彼にはそう見えていたのだろう。
服のまま飛び込んできてくれたことに、嬉しい様な恥ずかしいような、申し訳ないような。


「ったく。びしょ濡れになっちまったじゃねーか。」

『青峰君と初めて会ったときみたいだね。』


プールサイドに上がり、Ｔシャツを脱いでしぼっている。


「あん時は雨だろ。」

『そうそう。もう一年前だね。』


この一年で色々あったね、とアリスは用意していたパーカーに袖を通しながら言った。


「そうだ、もう一年だ。」

『青峰君？』


背後から抱きしめられる。すっぽりと包み込まれるみたいに回された腕。


「俺やアイツ等と一年一緒にいたんだ。もう思い出せねぇだろ。」


青峰の言葉に、アリスの大きな目にいっぱいの涙が浮かぶ。


「大丈夫だ。俺達は負けねぇし、お前も負けねぇよ。」


だから心配すんな、そう言った青峰の腕に力が込められる。
ポタリと髪から落ちる雫で涙は誤魔化せているだろうか。
感情と一緒に込み上げて止まらないこの涙は、過去への恐怖や未練からのものではない。


『ありがとう。My sun is warm.(私の太陽は暖かい。)』

「わっかんねーよ、バーカ。」


今だけはもう少し、この暖かくて大きな腕に甘えていたい。