第21章 ９月 Ⅲ

話があると言ってしまったが、何をどう切り出したらいいのかわからない。
今吉から送られて来た写真も、ついさっきまでここに居たのだろう男のことも、聞きたいことが溜まるばかり。
吐き気に似た苛立ちの様な感情がドロドロと体内を流れている。


『青峰君、何か飲む？』

「あぁ、任せる。」


フワリと香るコーヒーの匂い。
砂糖とポーションミルクを一緒に乗せたトレーを運んで来たアリスは、ソファーに座る青峰へと差し出した。


『それで、話って？』

「お前、この前桐皇に来たのか？」

『うん、ちょっとだけね。今吉さんに呼ばれて。』


ならなぜ、俺に会いに来なかったのかと言おうとして口を閉じる。


『さつきちゃんの制服借りて入ったからドキドキしちゃったの。』


でも楽しかった、と青峰の気持ちなど全く分かっていないアリスは話す。


「なんなんだよ、お前。」

『青峰君？』


近付けたと思っていたのは自分だけだったのだろうか。
そう思うと浮かれていた自分が馬鹿らしくなってくると同時、彼女に対しても怒りの感情がわく。


「嫌なら全力で拒否しろ。」

『なに言ってるっ…？！』


強引に重ねられた唇を割って、熱い舌が侵入してきた。
触れ合うだけのキスならば拒否はしなかったかもしれない。
けれど、それ以上を求められたアリスは、精一杯の力で青峰を押し離す。


「彼氏に悪い、か？」

『なんの話をしてるの？』


濡れた唇を拭いながら、思い切り睨みつけるアリスはきっと怒っている。


「俺が来る前、来てただろ？」

『…鉄朗君は従兄弟だよ。』

「なら今吉さんとはどうなんだよ。」

『どうって。何もないに決まってるじゃない。』


今日の青峰君、おかしいよ？とコロコロとアリスは表情を変える。
今は本気で心配している様な顔で青峰を見ている。


「…この前、俺にくれたんじゃねぇのか。」


小さな金魚鉢の中を優雅に泳ぐ金魚に視線を向けた青峰を見て、何を言っているのか理解したらしいアリスは、うーん、と考え込んでしまう。


『私は青峰君のモノにはなれないよ。』

「なら、なんで拒否しねぇんだよ！」


沈黙が続く。
好きか嫌いかしか選択肢がないならば好きだ、けれど青峰のモノになるかならないかと聞かれたら、なれない。