第7章 宿泊してみました

「あの時の俺は自分でも分かるくらいに腐ってた。自分の力に過信してテツの言葉にも耳を貸そうとしなかった。ずっと相棒って呼んでたテツをだ。そんな俺が、の前では笑ってるんだよ」

「俺を笑わせてくれたのは紛れもないだ。アイツを泣かせる奴はぜってぇ許さねえ」



大輝は拳を硬く握り、自分の太ももにそれを打ち立てる。皆が騒いでいる今、それくらいの騒音はかき消されてしまい、こちらに気付く者などいない。


「なあ赤司、お前は一体何がしたいんだよ」

「僕は…」

「お前はの事を…」

女将「失礼します」



…ヒヤリとした。大輝の口から出てくる言葉が怖かった。聞きたくなかった。認めるのが怖かった。


何より、認めてはならない気がした。




女将「もう1組の団体客様が来られました。隣を貸していただいてもよろしいですか？」

「構いませんよ。それじゃあ大輝、僕は皆に伝えてくるから」

「オイ赤司！まだ話は…」



大輝の声を無視して歩いた。スタスタと歩き、全員に少し騒ぎを控えるように伝え、隣に客が入る事も教えた。

教え終わったと同時に、女性客であろう声が部屋に入ってきた。




『…ウソ…なんで…』

「？」

『嫌…い、や…』

「っちー？向こう行ってトランプするッスー！」

「負けたら罰ゲームね～。って、あらら～？どしたのちん」

「？何ボーっと突っ立てるのだよ」

「さ…」

女性「あっれー？じゃん。久しぶりだねー」

「知り合いな、の…」



最後まで言葉を繋げることが出来なかった。足をがくがくして青ざめた顔をしているを見てしまったから。