第66章 返答は、また後日

木椰区ショッピングモールで雄英生徒とヴィラン連合のリーダーと思われる男が遭遇。
そんなニュースを見て、心配してくれたのか、電話をかけてきてくれた生徒が一人だけいた。
けたたましく鳴るスマホを見て、緑谷はドキィッと身体を強張らせる。


(女子…っ女子から通話…！？)


「…は、い！！？」
＜あ、こんばんは。だいぶお腹から声出したね＞
「ど、どうしたのこんな時間に。向さんから電話なんて珍しいよね…？」
＜気になって。怪我はないの？＞


淡々と、穏やかに言葉を紡ぐ彼女の声は。
昼間耳元で聞いたひどく不安定な死柄木の声とは、全くかけ離れている。
緑谷はベッドに座り、間近で初めて聞く彼女の声に少しずつ、身体の体温が上がっていくのを感じていた。


「怪我は、全然。クラスのみんなも傷つけられてないよ」
＜……そっか＞
「…あのさ…この前は、本当にごめん。嫌な思いさせたよね」
＜…嫌な思い？あぁ大丈夫。あれは私が悪かったし＞
「……。」


とんでもない、とは、言ってくれないんだな。
なんて勝手に残念がっている自分がどうしようもなく恥ずかしい。
あぁ、何か、話題を。
通話が切れてしまう。
でも咄嗟に話すことなんか思い浮かばない。
思考を巡らせたその瞬間、死柄木が楽しげに話していた言葉を思い出した。


ーーー知ってるか緑谷


「…話…」
＜…ん？＞
「あ、いや…今日死柄木と少し話す機会があったんだ。そこで変なこと言ってて」
＜…変なって？＞
「相手にもっと話していたいと思わせるには、自分が喋るより相手に喋らせた方が効果的なんだってさって。なんでヴィランがそんなことって思ったんだけど…深読みのし過ぎだよね。テレビで聞いたとか、きっとそんな話だよね」


その話をした時。
彼女の声が聞こえなくなった。


＜…犯罪者にも、話していたい相手はいるんじゃない？＞
「……え？」


予想外の返答に。
僕は一瞬、目を丸くした。


＜…ほら、出久と話したくて話しかけてきたんだろうし。何話したのかはわからないけど＞
「確かに……あ、のさ…」
＜うん？＞
「夏休み…その…轟くんにすごく誘われてたけど、その後どうなったの？」
＜んー…女子でプール遊びする以外予定はいれてないなぁ＞
「どうして？」