第28章 凍える熱情

物心ついた時から、ずっと。
与えられたものの中で生きてきた。


「焦凍、早く決めてよー！」
「決まんないなら俺から先に決めたいー！」
「ダメよ、こういう時は、一番歳の小さい子から選ぶものなの」


緑谷と戦ったついさっきまで忘れていた記憶。
試合が終わって、ふとした拍子に思い出した。


俺と兄さんたちとお母さんで。
いつか親父が珍しく家族に買ってきたケーキを食べた。


色んな種類のケーキが目の前に並べられているのを見て、俺はどれだけ時間をかけても、「これが良い」って言えるものを見つけられなかった。


「じゃあ焦凍はショートだから、ショートケーキね！はい、決まり！」
「…じゃあ、それでいい」
「焦凍、ゆっくり選んでいいのよ？冬美、あまり急かさないの」
「えーだっておっそいんだもん！」
「なんだ焦凍まだ食べてないのか！早く食べて、訓練場に行くぞ！」
「あなたも、あまり急かさないでやってよ！たまには訓練ばかりじゃなくて、ケーキの一つでも一緒にゆっくり食べてやったらいいじゃない！」
「もう30分待った！！俺はいらん、早くしろ！！」
「もう、やめて！怒鳴らないで！！」
「…それでいいよ、お母さん。俺ショートケーキでいい」
「…えっ？本当にいいの？焦凍」
「うん」


その時、俺は。
俺を庇うせいで、毎日疲れた顔をしているお母さんをそれ以上困らせたくなくて。
姉の言うまま特に気に入ったわけでもないショートケーキを食べた。


(…あぁ、嫌な記憶だ)










でも、本当にそうだろうか








(親父が悪い。全部あいつが)









本当に








親父はお母さんを欠片も大切にしていなかった












(………っ考えたくない………)