第11章 スタートライン

❁❁❁ 天side ❁❁❁

小鳥遊プロダクションの社長の後に続いて、ボクたちは通路を走り抜ける。

この先の階段を降りれば目的の階となる。

それは次第に人影が疎らになることで、特定の人間しか使わない階だと言うことが証明されていた。

百｢ユキ、生きてる？｣

千｢···生きてる。さすがにこれくらいじゃ死なないから｣

軽く息を切らせたパートナーに声をかけるのを見て、ボクも言葉に出さずに自分の仲間の顔をチラリと見た。

楽も龍も···なんともなさそうだ。

ま、当然と言えば当然だけど。

これくらいで疲れてたら、TRIGGERの曲に合わせたダンスなんて踊り切れないから。

姉｢ホントにこんな場所にいるのかしら？随分と静かだけど｣

楽｢さぁな。でも、龍が見掛けた通路の先はここへしか続いていないんだろ？｣

姉｢そうだけど···それにしても、静かすぎじゃないかしら？｣

もしかしたら既にここから連れ去られてしまっているんじゃ···という疑念が湧き上がった時、どこからともなく咽び泣くような声が聞こえた。

｢静かに·········ちょっとみんな止まって｣

ボクが言えば、周りのみんなが足を止め耳を澄ます。

｢この階のどこかから聞こえてる。微かにだけど、泣いてるような···そんな感じの｣

千｢これは···もしかして···｣

百｢もしかしなくてもきっとマリーだよ！｣

小｢違うと言い切れない現状だね。よし···片っ端から開けていこう｣

いくつもあるドアをひとつずつ用心して開けて見るも、その部屋の中に愛聖の姿は見つからない。

小｢残すところはこの部屋だけだね···あれ···？鍵が掛かってる｣

ガチャガチャとノブを動かす姿を見て、楽もそこに加わり···

楽｢愛聖！そこにいるのか？！いるなら返事しろ！｣

ドアを叩きながら楽が叫ぶ。

楽｢おい！愛聖！！｣

何度も楽が呼び掛けていくうちに、ひと声だけ小さな声が部屋の中からボク達の所へと届いた。

『楽···？』

百｢マリーの声だ！···マリー！いま助けるから！｣

｢ボクに任せて。こういうの···こっちに来る前に護身術のひとつとして習ったから｣

騒ぎ出すみんなを押し退けて、ポケットから１本のピンを取り出し鍵穴へと差し込んだ。