第2章 ７つの原石

小鳥遊社長達に案内されながら社内を歩く。

ここが今日から私の···新しい居場所。

この先どんなに大変な事があっても、この背中について行こうと···前を歩く社長の背中を見つめた。

万｢愛聖、もしかして緊張してる？···顔、顔が怖いよ？｣

歩幅を合わせて隣を歩く万理が顔を覗き、イタズラに笑う。

『失礼ね···緊張しない訳がないでしょ！···万理とは違うんだから、私』

それこそ俺に失礼じゃない？と更に笑って返す万理を見て、紡さんが不思議そうに私達を見比べた。

紡｢あの、さっきからずっと思ってたんですけど···大神さんと佐伯さんって、お知り合いなんですか？とても仲良く見えるので｣

あ、そうか···小鳥遊社長には何となく話してはあるけど、彼女にはまだ···

万｢愛聖と俺は、昔からの知り合いなんだよ。まだ愛聖が、こ～んな小さい頃から、ね？｣

『ね？って万理！私そこまで小さくなかったでしょ！』

指先で３センチくらいのサイズを見せて笑いかける万理に、私も笑って返す。

紡｢そうだったんですか？ずっとお名前で呼び合っているのを見て、仲良しなのかな？って｣

万｢いわゆる、腐れ縁···って感じかな？｣

『ふ～ん？腐れ縁、ねぇ。いいのかな？万理、私にそんな事を言っても···あのね紡さん、万理ってね···ﾑｸﾞｯ···』

万｢待て！待て待て！何を暴露するつもりだよ愛聖！｣

グイッと私を引っ張り、万理が大きな手で口を塞ぐ。

紡｢ほんとに仲良しさんですね、お二人は｣

クスクスと笑いながら紡さんに言われて、私達は顔を合わせながら苦笑を漏らした。

小｢さ、この扉の向こうにみんながいる。愛聖さん、いいかな？｣

ドアノブに手を掛けながら言う小鳥遊社長に、私は万理の手から逃れ簡単に身繕いを整えた。

『ふぅ···ちょっとだけ緊張しますけど、大丈夫です。社長さん、よろしくお願いします』

そう言って小さく深呼吸する私の背中に、万理がそっと手を当てる。

その部分に優しい暖かさを感じながら···開いて行くドアの向こうへと意識を向けた。