第8章 新たな一歩へ

静かに閉められるドアを見ながら、大神さんはまるで母親のようだとクスリと笑う。

『···？一織さん···』

自分が笑ったせいで振り返った佐伯さんが、そこに佇む私を見て瞬きを見せた。

｢お帰りなさい、佐伯さん｣

ごく自然に、普段と変わりなく声をかけると、どこかホッとしたような表情を見せながらシューズボックスへと靴をしまう。

『あの、一織さん···えっと···』

慎重に言葉を探す様子から、きっと今日の事についてなにか言いたいんだろうと予測がつく。

｢佐伯さんにもご心配をおかけしました。もう···大丈夫ですから｣

『でもまだ、一織さんらしい毒がないみたいですけど』

ど···

｢私らしい毒ってなんですか？私は至って普通です···それとも私に、二階堂さんみたいなイジワルを望んでいるのですか？｣

『そうじゃなくて』

｢ではなんです？六弥さんのような甘々なスキンシップがいいんですか？それとも、大神さんの方がいいですか？？｣

『万理みたいな···う～ん···？』

普段から大神さんは、佐伯さんの甘えどころである事は···誰でも暗黙の了解で。

それを真似しようとは思いませんが、つい···引き合いに大神さんの名前を出してしまった。

私らしくもない···そう思った時。

『じゃあ···せっかくなんで、万理スタイルで』

｢は？あ、ちょっと？！｣

フワリと漂う甘い香りと、小さな衝撃に動揺する。

｢あなたバカなんですか？！急になにを！｣

『だって、一織さんが言ったんですよ？ナギさんか万理か選べって。だから、馴染みのある万理スタイルを選んだんですよ？』

だからって、そう簡単に異性に抱き着くなんて普通はしませんよ！

···六弥さんくらいです！

『あれ？もしかして一織さん、お風呂上がりですか？···いい匂いがします』

私の胸元に顔をつけ、スンッと息を吸う佐伯さんに、更に動揺する。

｢なにしてるんですか？！···かっ、嗅がないで下さい！｣

『いま思ったんですけど、みなさんってそれぞれ使ってるシャンプーとか違うんですね···あ、だからバスルームのラックがいっぱいなんだ···納得』

それぞれに好みが違うから、多人数で生活する上でそれは仕方のないことでしょうけど。

それを言うなら···