第4章 　卒業

　訓練兵時代にも、が泣いた時にリヴァイはこうして慰めてくれた事があった。
　と言っても、肥えだめに落ちた時の只一回だけであるが。
　訓練兵時代、が人前で泣きべそをかいたのは、あの時だけだ。

　はしばらく泣いていたが、その間ずっとリヴァイはその小さな頭を撫でてやっていた。が泣きやむのを、急かすことも怒ることもなくじっと待っていてくれた。
　ひとしきり泣いた後、は（また先輩の前で泣いてしまった…）と自分を恥ずかしく思いながら、リヴァイに謝った。

「…す、すいませんでしたっ！ありがとうございます！」

「あぁ…、まぁ、とりあえず座れ」

　リヴァイに促され、恐縮しながらもはベンチに腰掛けた。
　その隣に、リヴァイも腰を下ろす。


　隣に座るリヴァイはしばらく黙っていたが、ふぅと息を吐いてから、話し始めた。

「所属兵団は、もう決めたのか」

　視線を向けてきたリヴァイと、の目がかち合う。

「はい、…調査兵団に入りたいと思っています」

　の言葉に、リヴァイは驚いたように一瞬目を見開いた。
　だが目の前に座るの目には、強い決意の色が見て取れたので、リヴァイは、ふぅともう一度息を吐いた。

「決めたのか」

「はい、もう心に決めました」

「そうか…。なら、いい」

　リヴァイはふと空を見上げた。夜空がとてもキレイだ。

　リヴァイは多くを語らない。それが彼の良さであり、強さであった。
　そんなリヴァイには（やっぱり格好いいな）と、ますます尊敬の念を強めて、その横顔を見つめたのだった。