第2章 春、入学、早々に大問題。

「一緒になんて行かないからね‼︎」

入学式の次の日。
早めに登校するため玄関を出ようとすると後ろから、トーストを口に咥えたリエーフが追いかけ、ローファーを履く。
そして玄関に立つ私の隣に並んでにこり、笑った。

「だって俺、電車通学初めてだから。教えてよ、アンナ？」

隣に並んだリエーフ。
くいと腰を折り私の顔を覗きながら、ね？と駄目押しをする。
宝石のようなきらきらとした瞳で覗き込まれてしまえば、NOとは言えなくて…

「…電車降りるまでなら…」

ついぶっきらぼうに答えれば、リエーフの顔がぱああと笑顔になる。

「やったっ！ありがとアンナ‼︎大好き‼︎」

あ、と思う間に、抱きしめられる体。
制服越しの硬い胸板に、どきん、心臓が跳ねる。

「っ！やめてよ！小さい子供じゃないんだし！」

ぐいと体を押せば、離れていく腕。
よかった、と思う反面、ちょっと名残惜しく思う心。

「いいじゃんハグくらい。きょうだいなんだからさ。」

…前言撤回。
ハグなんてさせなきゃよかった。

嬉しいという気持ちが風船みたいにしぼんでく。

「じゃあいくよ。」

出していた手をブレザーのポケットにしまう。
冷えた気持ちを少しでも温めるために。


リエーフの声を聞きたくなくて、
私はわざと早足であるいた。